Trả lời phỏng vấn của báo giới qua điện thoại, người phát ngôn John Kirby khẳng định "sẽ không có bất kỳ thay đổi nào" đối với hoạt động huấn luyện chung giữa hai nước đồng minh.
Trước đó, Bộ Quốc phòng Hàn Quốc thông báo sẽ tiếp tục tiến hành các cuộc tập trận và huấn luyện chung với Mỹ theo đúng kế hoạch.
Mỹ và Hàn Quốc đưa ra tuyên bố trên sau khi Triều Tiên liên tiếp tiến hành các vụ phóng tên lửa. Mới đây nhất, Hãng thông tấn trung ương Triều Tiên (KCNA) đưa tin Triều Tiên đã phóng 2 tên lửa tầm trung trong ngày 14/3, chỉ một ngày sau khi Mỹ và Hàn Quốc bắt đầu cuộc tập trận thường niên "Lá chắn Tự do" dự kiến kéo dài 11 ngày.
Trong khuôn khổ cuộc tập trận này, Lục quân Hàn Quốc ngày 15/3 thông báo hai bên đang tiến hành diễn tập vượt sông ở một khu vực biên giới. Theo thông báo, các nội dung diễn tập xoay quanh mục tiêu đảm bảo khả năng phối hợp khí tài vượt sông và thiết lập các phương pháp tác chiến tận dụng những thiết bị quân sự chung.
Triều Tiên coi các cuộc tập trận chung của Hàn Quốc và Mỹ là hoạt động "diễn tập chiến tranh và xâm lược", đồng thời cảnh báo sẽ có "hành động mạnh mẽ" đáp trả. Tuy nhiên, người phát ngôn Bộ Ngoại giao Mỹ Ned Price khẳng định các cuộc tập trận chung Mỹ-Hàn là hoạt động "thường lệ" và "hoàn toàn mang tính chất phòng thủ". Người phát ngôn này nhấn mạnh "cam kết vững chắc" của Mỹ đối với an ninh của các đồng minh, trong đó có Hàn Quốc và Nhật Bản.
