Tuyên bố của Bộ Ngoại giao Mỹ nêu rõ trong các cuộc trao đổi, Ngoại trưởng Rubio đã bàn về tình hình Yemen, cũng như các vấn đề rộng hơn tác động đến an ninh, ổn định Trung Đông, trong bối cảnh xảy ra các cuộc không kích nhằm vào một cảng ở miền Nam Yemen.
Cùng ngày, Bộ Ngoại giao Saudi Arabia (Arập Xêút) bày tỏ thất vọng trước việc UAE ủng hộ lực lượng ly khai miền Nam Yemen, coi bước tiến của lực lượng này tại Yemen là mối đe dọa đối với an ninh quốc gia của Riyadh. Đáp lại, Bộ Ngoại giao UAE cho biết nước này quan ngại trước tuyên bố gần đây của Saudi Arabia liên quan đến tình hình Yemen, đồng thời khẳng định bác bỏ các thông tin mà Abu Dhabi cho là “có sai lệch nghiêm trọng”, phủ nhận mọi cáo buộc cho rằng UAE can dự hoặc chỉ đạo các bên Yemen tiến hành các hoạt động quân sự gây phương hại tới an ninh của Saudi Arabia.
Trước đó, ngày 30/12, Chủ tịch Hội đồng Tổng thống Yemen Rashad Al-Alimi ban bố tình trạng khẩn cấp trong 90 ngày nhằm bảo đảm an ninh quốc gia và trật tự công cộng, đồng thời hủy bỏ Thỏa thuận Phòng thủ Chung với UAE và áp đặt lệnh phong tỏa đường bộ, đường biển và đường không trong 72 giờ.
Quyết định này được đưa ra sau khi lực lượng ly khai Hội đồng Chuyển tiếp miền Nam (STC), được UAE ủng hộ, giành quyền kiểm soát một số khu vực, trong đó có thành phố cảng Mukalla – thủ phủ tỉnh Hadramout. Cùng thời điểm, các lực lượng chống Houthi tại Yemen cũng tuyên bố tình trạng khẩn cấp sau khi Saudi Arabia tiến hành không kích cảng Mukalla nhằm vào các lô vũ khí bị cáo buộc dành cho STC, cho rằng số vũ khí này gây ra mối đe dọa trực tiếp đối với an ninh khu vực.
Trước đây, cả Saudi Arabia và UAE đều là đối tác thân cận tham gia liên quân đảm bảo an ninh khu vực. Thời gian gần đây, hai nước ngày càng khác biệt về chính sách, từ vấn đề dầu mỏ đến ảnh hưởng tại các điểm nóng trong khu vực. Căng thẳng nội bộ liên quân gia tăng khi UAE ủng hộ lực lượng ly khai miền Nam Yemen theo đuổi quyền tự trị, còn Saudi Arabia tiếp tục hậu thuẫn chính quyền Yemen được quốc tế công nhận, dẫn tới rạn nứt công khai.
