Bộ trưởng Quốc phòng Hàn Quốc Han Min-koo ngày 20/1 đã có cuộc hội đàm với Thứ trưởng Ngoại giao Mỹ Antony Blinken đang ở thăm nước này, trong bối cảnh hai nước đồng minh đẩy nhanh các động thái nhằm trừng phạt Triều Tiên sau khi Bình Nhưỡng tuyên bố thử hạt nhân lần thứ tư ngày 6/1 vừa qua.
Tại cuộc hội đàm, Bộ trưởng Han Min-koo nêu rõ: "Bất chấp những quan ngại và cảnh báo được nhắc lại nhiều lần của cộng đồng quốc tế, Triều Tiên vẫn tiến hành vụ thử hạt nhân thứ tư và đây là mối đe dọa nghiêm trọng đối với bán đảo Triều Tiên và cộng đồng quốc tế". Ông cho biết thêm Chính phủ Hàn Quốc đang thảo luận các biện pháp trừng phạt mang tính quốc tế hoặc song phương nhằm vào Triều Tiên theo cam kết của Tổng thống Park Geun Hye là sẽ buộc Bình Nhưỡng phải “trả giá thích đáng”.
Về phần mình, Thứ trưởng Ngoại giao Blinken cũng chia sẻ quan điểm trên, đồng thời nhấn mạnh Mỹ và Hàn Quốc sẽ đương đầu với thách thức từ Triều Tiên "bằng tất cả sự đoàn kết". Nhà ngoại giao Mỹ cho rằng "cần phải có phản ứng mạnh mẽ từ cộng đồng quốc tế" đối với vấn đề hạt nhân Triều Tiên. Ông Blinken cũng kêu gọi Trung Quốc đóng "một vai trò đặc biệt" trong việc áp đặt các lệnh trừng phạt mạnh mẽ hơn đối với Triều Tiên, do Bắc Kinh có mối quan hệ mật thiết và tầm ảnh hưởng lớn đối với Triều Tiên.
Hàn Quốc là chặng dừng chân thứ ba của Thứ trưởng Ngoại giao Blinken trong chuyến công du châu Á (trước đó tới Nhật Bản và Myanmar) nhằm phối hợp các nỗ lực để đưa ra các biện pháp chung đối phó với Triều Tiên. Dự kiến, trong ngày 20/1, ông Blinken sẽ tiếp tục có các cuộc gặp với trợ lý hàng đầu của Tổng thống Hàn Quốc Park Geun Hye về các vấn đề ngoại giao và an ninh quốc gia là ông Kim Kyou-hyun, Ngoại trưởng Hàn Quốc Yun Byung-se và Thứ trưởng Ngoại giao Lim Sung-nam trước khi thăm Trung Quốc.
