 Hàng trăm người đến dự xem lễ hạ thủy con tàu ngầm USS Colorado. |
Được đóng từ tháng 3/2012, với chiều dài 115 mét, USS Colorado là tàu ngầm lớp Virginia thứ 15 của Hải quân Mỹ, mỗi chiếc trị giá 2,7 tỷ USD. Tàu này được trang bị hệ thống tác chiến chống ngầm và chống tàu mặt nước, cũng như làm nhiệm vụ do thám và triển khai lực lượng đặc nhiệm.
USS Colorado là tàu thứ 4 của Hải quân Mỹ được đặt tên theo bang Colorado. Chiếc đầu tiên là một khinh hạm 3 cột buồm được hạ thủy tại xưởng đóng tàu Norfolk vào năm 1856. Chiếc gần đây nhất được hạ thủy vào năm 1923 là chiến hạm đã đánh thắng 7 trận trong Chiến tranh thế giới thứ 2 và được vinh dự đưa 6.000 cựu binh Mỹ hồi hương.
Trong một diễn biến liên quan, ngày 4/12, Tư lệnh Hải quân Mỹ John Richardson tuyên bố ngành công nghiệp vũ khí của nước này đã sẵn sàng và có khả năng tăng sản lượng đóng tàu chiến mới nếu Tổng thống đắc cử Donald Trump giữ cam kết mở rộng đội tàu của Hải quân nước này lên 350 chiếc.
Trả lời phỏng vấn tại Diễn đàn Quốc phòng Reagan tại bang California, ông Richardson cho biết việc điều chỉnh số lượng tàu của Hải quân từ mục tiêu hiện nay là 308 chiếc sẽ "khá dễ dàng" với điều kiện đủ ngân sách chi trả cho việc này. Theo ông, chính quyền mới có thể đệ trình khoản ngân sách bổ sung cho tài khóa 2017 (kết thúc vào ngày 30/9/2017). Đề nghị ngân sách bổ sung có thể bao gồm đạn dược, máy bay và các trang thiết bị khác; tiếp đó là các đơn hàng đóng tàu ngầm, tàu khu trục, tàu đổ bộ và có thể cả tàu sân bay. Ông nhấn mạnh việc đóng 2 tàu sân bay một lúc có thể tiết kiệm khoảng 1 tỷ USD.
Trong chiến dịch vận động tranh cử, ông Trump đã hứa mở rộng đội tàu của Hải quân Mỹ từ 209 chiếc hiện có lên 350 chiếc, mặc dù các nghị sĩ và giới chức quốc phòng Mỹ cảnh báo rằng việc tăng mạnh lực lượng như vậy sẽ cần tăng mạnh nhân viên, huấn luyện, bảo dưỡng và cơ sở hạ tầng.
