Phát biểu trên chương trình Solovyov Live, ông Antonov cho biết: “Sẽ có thêm 28 nhà ngoại giao Nga sẽ phải rời Mỹ trước ngày 30/6”. Đại sứ Antonov cho biết 27 nhà ngoại giao Nga bị thông báo hồi tháng 11/2021 rằng phải rời Mỹ vào cuối tháng 1/2022 đã bị đe dọa bắt giữ nếu họ ở lại thêm một ngày nữa.
Khi được hỏi liệu hai nước có đang trên đà cắt đứt quan hệ ngoại giao hay không, Đại sứ Antonov nói rằng Tổng thống Nga Vladimir Putin sẽ quyết định các bước tiếp theo. Ông Antonov nêu rõ: "Điều này thuộc thẩm quyền của Tổng thống chúng tôi”. Theo ông Antonov, Đại sứ quán sẽ "làm việc cho đến nhà ngoại giao cuối cùng để bảo vệ lợi ích quốc gia trong khi nỗ lực bình thường hóa mối quan hệ Nga-Mỹ”.
Trước đó, ông Antonov ngày 26/1 cho biết Bộ Ngoại giao Mỹ đã thông báo rằng ông sẽ buộc phải rời khỏi nước này vào tháng 4 nếu Moskva không tuân thủ một số điều kiện của Washington về việc cấp thị thực cho các nhân viên bảo vệ Đại sứ Mỹ tại Nga.
