Theo đài Sputnik (Nga), SPR được thành lập để giải quyết tình trạng gián đoạn nguồn cung dầu thô, chứ không phải do giá nhiên liệu cao. Khi nguồn cung thiếu, giá dầu dĩ nhiên sẽ tăng và các công ty sẽ ứng phó bằng cách sản xuất nhiều dầu hơn.
Ông Stewart cho biết Mỹ đã xả 31 triệu thùng dầu từ kho dự trữ trong Chiến dịch Bão táp Sa mạc năm 1991. Đây là lần xả kho dự trữ lớn nhất của Washington. Sau đó, đến năm 2005, Mỹ đã xả 30 triệu thùng dầu từ kho dự trữ để đối phó với tình trạng gián đoạn nguồn cung do cơn bão Katrina gây ra.
Tuy nhiên, vào năm ngoái, chính quyền của Tổng thống Joe Biden đã khởi động đợt xả kho dự trữ lớn nhất trong lịch sử Mỹ. Tổng thống Mỹ cho biết lệnh xả kho dự trữ dầu mỏ chiến lược nhằm giúp “xoa dịu nỗi đau mà các gia đình Mỹ đang cảm nhận” vì giá nhiên liệu tăng vọt. Ông Stewart cho rằng ông Biden hành động như vậy là vì cần vượt qua vòng bầu cử, không phải là một cơn bão hay một cuộc xung đột quân sự lớn nào.
Theo ông, để khôi phục mức năm 2021 và bổ sung hoàn toàn kho dự trữ dầu chiến lược, chính quyền Mỹ phải nạp thêm 168 triệu thùng dầu, vì SPR đang ở mức thấp kỷ lục trong nhiều thập kỷ. Ngoài ra, cần thêm 300 triệu thùng bổ sung để lấp đầy kho dự trữ này.
Song Chủ tịch Hiệp hội Dầu khí Mỹ nhận định: “Điều đó sẽ rất tốn kém và mất nhiều thời gian”.
Xác nhận SPR đã cạn kiệt 40%, ông nhấn mạnh một phần của vấn đề này liên quan đến khoản đầu tư của Mỹ vào các nhà máy lọc và tinh chế dầu thô nhẹ.
Theo ông Stewart, chính quyền Mỹ đã nhấn mạnh khoản đầu tư đó là không thể, do có vấn đề an ninh chiến lược và toàn cầu liên quan.
Nhận định của ông Stewart được đưa ra sau khi truyền thông Mỹ dẫn nguồn tin giấu tên cho biết hồi đầu năm nay, Bộ Năng lượng Mỹ dự kiến mua lại 12 triệu thùng dầu thô trước cuối năm 2023 để nạp đầy kho dự trữ chiến lược.
Vào thời điểm đó, người phát ngôn của Bộ Năng lượng Mỹ cho biết rằng họ sẽ tiếp tục tìm kiếm cơ hội mua lại bổ sung khi điều kiện thị trường và những hạn chế trong hoạt động SPR cho phép.
Việc Washington xả kho dầu dự trữ chiến lược là vấn đề gây căng thẳng đối với những nhà đầu cơ và những người không ủng hộ Tổng thống Biden. Cả hai bên đều cáo buộc ông Biden đã xả bừa bãi hàng trăm triệu thùng từ kho dự trữ để giảm giá dầu thô và củng cố vị thế chính trị với cử tri Mỹ, bất chấp thực tế là SPR trước hết được sử dụng trong trường hợp khẩn cấp, trong thời điểm nguồn cung dầu vô cùng thiếu hụt.
