 Messi ghi bàn trong sự ngỡ ngàng của các cầu thủ Ecuador. Ảnh: FIFA |
Chiến thắng quan trọng này đưa Argentina chính thức giành vé tới Nga tham dự ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh vào hè năm sau.
So với lượt đấu trước, trận này đội hình xuất phát của Argentina có 2 sự thay đổi khi Perez và Salvio được vào sân ngay từ đầu để đá thay cho Gomez và Banega.
Ngay ở phút đầu tiên của trận đấu khi các khán giả trên sân vẫn còn chưa ổn định chỗ ngồi, Romario Ibarra đã tận dụng triệt để sự sơ hở của hàng thủ Argentina để đánh bại thủ thành Romero trong thế đối mặt, mở tỷ số trận đấu.
Không còn gì để mất, bởi nếu tỷ số này được giữ nguyên, Messi và đồng đội sẽ ngồi nhà theo dõi World Cup 2018 qua ti vi. Ở tình cảnh ngàn cân treo sợi tóc, các nhà đương kim Á quân thế giới đã chứng tỏ bản lĩnh của mình. Họ bình tĩnh lấy lại thế trận. Những đợt tấn công của Argentina được tập trung vào 2 cánh khiến đội chủ nhà gặp rất nhiều khó khăn để chống đỡ. Phút 12, cũng từ đợt lên bóng bên cánh trái, Di Maria thoát xuống rất nhanh và căng ngang hợp lý để Lionel Messi dễ dàng xỉa bóng vào lưới, quân bình tỷ số 1 - 1.
 Lionel Messi ăn mừng cùng các đồng đội Marcos Acuna và Angel Di Maria. Ảnh: FIFA |
Có được bàn thắng, các cầu thủ Argentina càng chơi càng hay, buộc các cầu thủ Ecuador phải dồn về phía sân nhà phòng ngự. Nhưng điều đó cũng không thể ngăn cản Argentina ghi thêm bàn thắng. Phút 20, lại là Messi, sau khi cắt được pha chuyền lên bất cẩn của một hậu vệ Ecuador, tiền đạo này có cơ hội đối mặt với thủ thành Banguera và không mấy khó khăn sút tung lưới đối phương, nâng tỷ tỷ số lên 2 - 1.
Bước sang hiệp 2, những phút đầu hiệp đấu, các cầu thủ Ecuador chủ động đẩy cao đội hình để tìm tìm bàn thắng gỡ hòa. Với thể lực tốt hơn cùng việc thi đấu quen với không khí loãng ở độ cao gần 2.800m so với mực nước biển đã giúp chủ nhà nắm được thế trận, tuy nhiên, hàng thủ chơi tỉnh táo và kín kẽ Argentina đã hóa giải được những đường lên bóng của Ecuador.
 Màn trình diễn của Messi làm nên chiến thắng ngoạn mục cho Argentina tại vòng loại World Cup 2018. Ảnh: FIFA |
Phút 62, Messi đánh dấu ngày thi đấu ấn tượng của mình bằng pha đi bóng kỹ thuật vượt qua 2 cầu thủ Ecuador rồi tung cú dứt điểm bằng chân trái đưa bóng vào góc cao hạ thủ môn Banguera, hoàn tất cú hat-trick của mình.
Chiến thắng quan trọng này đã đưa Argentina lách qua cửa hẹp dự World Cup 2018.
Kết quả một số trận đấu đáng chú ý khác:
Brazil 2-0 Chile
Ecuador 1-3 Argentina
Paraguay 0-0 Venezuela
Peru 1-1 Colombia
Uruguay 4-2 Bolivia
Bảng xếp hạng:
1. Brazil: 41 điểm
2. Uruguay: 31 điểm
3. Argentina: 28 điểm
4. Colombia: 27 điểm
5. Peru: 26 điểm
6. Chile: 26 điểm
7. Paraguay: 24 điểm
