 Tiền đạo Christian Pulisic (Mỹ) vượt qua thủ môn Panama Jaime Penedo để ghi bàn ngay trong hiệp 1. Ảnh: AP |
Trước trận đấu này, Mỹ xếp thứ 4 (suất đá play-off), kém Panama 1 điểm và sẽ mất vé chính thức nếu bại trận. Thậm chí chỉ 1 trận hòa là đủ để thầy trò HLV Bruce Arena gần như cạn kiệt cơ hội.
Quyết giành lợi thế trước đối thủ cạnh tranh trực tiếp tấm vé đại diện khu vực CONCACAF dự World Cup 2018 này, HLV Bruce Arena đã cho các học trò của mình chơi nhanh ngay sau tiếng còi khai cuộc. Mọi thứ diễn ra thuận lợi với chủ nhà và gần như khép lại với Panama khi chỉ từ phút thứ 9 tới phút 43, họ để chủ nhà chọc thủng lưới tới 3 bàn.
 Jozy Altidore tuyển Mỹ ăn mừng chiến thắng rực rỡ của đội nhà. Ảnh: FIFA |
Sang hiệp 2, chủ nhà Mỹ chủ động chơi chậm lại, nhưng đoàn quân của HLV Bruce Arena vẫn ghi thêm 1 bàn thắng nữa ở phút 63.
Có chiến thắng cách biệt 4-0, giúp tuyển Mỹ vươn lên vị trí thứ 3 với 12 điểm. Đội tuyển xứ cờ hoa vẫn chưa thể giành vé trực tiếp tới World Cup 2018 và còn phải chờ kết quả của cuộc đối đầu giữa Costa Rica và Honduras. Nếu Costa Rica hạ Hondorus, Mỹ ít nhất sẽ có suất đá play-off.
 Nỗi buồn của cầu thủ Gabriel Gomez phía Panama sau trận thua. Ảnh: AP |
Ở trận đấu cuối, Mỹ chỉ phải gặp một Trinidad & Tobago đã an phận bét bảng. Tuyển Mỹ chỉ cần 1 điểm ở trận đấu này là đủ để họ giữ nguyên vị trí này để giành vé chính thức tới Nga hè năm sau.
Bởi ở trận đấu diễn ra cùng giờ, đối thủ cạnh tranh với Tây Ban Nha, tuyển Italy đã gây thất vọng khi bị Macedonia cầm chân 1 - 1 trên sân nhà. Kết quả này giúp Tây Ban Nha xây chắc ngôi đầu bảng G với 25 điểm, hơn tuyển Italy 5 điểm trong khi khi vòng loại chỉ còn 1 vòng đấu. |
