Theo nghiên cứu công bố ngày 8/9 trên tạp chí Nature Climate Change, khi nhiệt độ gia tăng, người dân có xu hướng tiêu thụ nhiều đường hơn, chủ yếu từ các loại đồ uống có đường như nước ngọt và nước trái cây.
Giảng viên Pan He tại Đại học Cardiff, đồng thời là tác giả nghiên cứu, chia sẻ với kênh CNN (Mỹ) rằng có nhiều bằng chứng cho thấy biến đổi khí hậu sẽ tác động đến nguồn cung và chất lượng thực phẩm, dẫn tới thiếu hụt, tăng giá và thậm chí ảnh hưởng đến giá trị dinh dưỡng. Tuy nhiên, tác động của khí hậu đối với hành vi lựa chọn thực phẩm và đồ uống của con người vẫn chưa được nghiên cứu nhiều.
Để có cái nhìn toàn diện, nhóm nghiên cứu đã khai thác dữ liệu mua sắm thực phẩm của các hộ gia đình Mỹ trong giai đoạn 2004–2019 rồi đối chiếu với dữ liệu khí tượng khu vực, bao gồm nhiệt độ và độ ẩm.
Cụ thể, cứ mỗi khi nhiệt độ tăng thêm 1,8 độ F, lượng đường bổ sung mà các hộ gia đình Mỹ tiêu thụ tăng thêm 0,7 gram mỗi người/ngày. Mức tăng này rõ rệt nhất khi nhiệt độ dao động trong khoảng từ 68 - 86 độ F (20-30 độ C).
Thời tiết nóng khiến cơ thể mất nước nhiều hơn, làm gia tăng nhu cầu bù nước và làm mát. Ở Mỹ, điều này thường đồng nghĩa với việc chọn các sản phẩm lạnh, ngọt như nước ngọt có ga hoặc kem.
Tác động này đặc biệt rõ rệt ở các hộ gia đình có thu nhập hoặc trình độ học vấn thấp. Nhóm này vốn đã tiêu thụ đường ở mức cao hơn do giá thành rẻ, dễ tiếp cận, và họ cũng có thể ít được ở trong môi trường điều hòa hơn.
Nghiên cứu dự báo rằng, nếu tình trạng nóng lên toàn cầu không được kiểm soát, mức tiêu thụ đường trên toàn nước Mỹ có thể tăng thêm gần 3 gram/người mỗi ngày vào năm 2095, với các nhóm dễ tổn thương chịu rủi ro cao nhất.
Tiêu thụ quá nhiều đường có thể gây ra hàng loạt tác động tiêu cực, bao gồm nguy cơ cao mắc béo phì, tiểu đường và bệnh tim mạch. Hiệp hội Tim mạch Mỹ khuyến nghị nên giới hạn lượng đường bổ sung ở mức không quá 6% tổng lượng calo tiêu thụ mỗi ngày, tương đương tối đa 36 gram cho nam giới và 26 gram cho nữ giới.
Bà Pan He nhận định các nhà hoạch định chính sách trên toàn thế giới có thể cần xem xét việc quản lý tiêu thụ đường trong chiến lược thích ứng với biến đổi khí hậu.
Theo bà He, hiện vẫn chưa rõ biến đổi khí hậu sẽ ảnh hưởng đến thói quen ăn uống của con người như thế nào, cũng như những hệ lụy có thể xảy ra đối với sức khỏe và tình trạng bất bình đẳng. Điều này đòi hỏi thêm nhiều nghiên cứu tại nhiều khu vực trên toàn cầu.
