 Các tay súng người Kurd. Ảnh: AFP/TTXVN |
Ông Othman Sheikh Issa, đồng Chủ tịch Hội đồng điều hành thành phố Afrin, đã đưa ra thông báo trên truyền hình địa phương rằng các lực lượng người Kurd sẽ tấn công các vị trí của quân đội Thổ Nhĩ Kỳ và các tay súng đánh thuê cho Thổ Nhĩ Kỳ mỗi khi có cơ hội. Ông tuyên bố: "Các lực lượng của chúng tôi tại Afrin sẽ trở thành cơn ác mộng thường trực của họ"
Trước đó, cùng ngày, Tổng thống Thổ Nhĩ Kỳ Tayyip Erdogan tuyên bố quân nổi dậy tại Syria do Thổ Nhĩ Kỳ hậu thuẫn đã giành được quyền kiểm soát hoàn toàn khu vực trung tâm thành phố Afrin, thành phố có người Kurd chiếm đa số ở miền Bắc Syria.
Tổng thống Erdogan nêu rõ với sự yểm trợ của các lực lượng vũ trang Thổ Nhĩ Kỳ, các đơn vị của Quân đội Syria Tự do (FSA) đã giành quyền kiểm soát khu vực trung tâm thành phố Afrin vào lúc 8h30 sáng 18/3 (theo giờ địa phương).
Trong 2 tháng kể từ khi quân đội Thổ Nhĩ Kỳ cùng các tay súng đồng minh tại Syria tấn công Afrin, hơn 1.500 tay súng người Kurd đã thiệt mạng, chủ yếu trong các cuộc không kích và pháo kích.
Từ ngày 12/3, quân đội Thổ Nhĩ Kỳ đã cùng lực lượng đồng minh tại Syria bao vây thành phố Afrin sau khi khép chặt vòng vây từ hai hướng Đông và Tây. Việc bao vây Afrin là một bước quan trọng trong chiến dịch "Nhành Ôliu" đã diễn ra gần 8 tuần qua của Thổ Nhĩ Kỳ. Tổng thống Erdogan từng tuyên bố sau vùng Afrin, Ankara sẽ mở rộng chiến dịch quân sự đến những thị trấn do "Các Đơn vị bảo vệ nhân dân người Kurd" (YPG) kiểm soát ngay gần biên giới với Iraq.
Thổ Nhĩ Kỳ tuyên bố chiến dịch "Nhành ôliu" nhằm tiêu diệt các phần tử khủng bố, song vấn đề này đã gây căng thẳng giữa Ankara với các nước đồng minh phương Tây trong Tổ chức Hiệp ước Bắc Đại Tây Dương (NATO), nhất là Mỹ, nước ủng hộ YPG trong cuộc chiến chống tổ chức "Nhà nước Hồi giáo" (IS) tự xưng. Một số nước thành viên NATO lo ngại hành động này của Ankara có thể ảnh hưởng tới cuộc chiến chống các phần tử khủng bố Hồi giáo cực đoan tại Syria.
