Diễn ra tại trụ sở của LHQ ở thành phố New York (Mỹ), vòng đàm phán mới dự kiến kéo dài tới ngày 26/8. Theo các nguồn thạo tin, hiện vẫn chưa chắc chắn liệu đây có phải vòng đàm phán cuối cùng hay không. Trước đó, đại dịch COVID-19 đã làm chậm tiến độ các cuộc đàm phán trong 2 năm, trong khi phiên họp hồi tháng 3 đã ghi nhận một số tiến triển song chưa mang lại kết quả cuối cùng.
Một nguồn tin của Liên minh Tham vọng cao, một nhóm có khoảng 50 quốc gia do Liên minh châu Âu (EU) dẫn đầu, cho biết các nhà đàm phán hiện đang "lạc quan thận trọng" về khả năng đạt được hiệp ước. Theo nguồn tin này, các bên tham gia cần tìm ra sự đồng thuận giữa 2 ý tưởng lớn: bảo vệ môi trường và điều tiết các hoạt động của con người, trong khi vẫn đảm bảo nguyên tắc tự do trên các vùng biển khơi.
Vùng biển khơi bao phủ gần 50% bề mặt Trái Đất và hơn 60% diện tích đại dương, được tính từ ranh giới phía ngoài của vùng đặc quyền kinh tế của mỗi quốc gia và không thuộc quyền tài phán của quốc gia nào. Điều này đồng nghĩa với việc không có cơ quan nào chịu trách nhiệm hoặc được giao nhiệm vụ quản lý và không có cơ chế quản lý toàn diện nào có thể bảo vệ những sinh vật sống tại vùng biển này. Việc bảo vệ các vùng biển khơi từ lâu vẫn bị bỏ qua do mọi sự chú ý tập trung vào các vùng ven biển. Chỉ 1% vùng biển khơi quốc tế được luật pháp bảo vệ.
Các nhà khoa học đã chứng minh tầm quan trọng của việc bảo vệ toàn diện các hệ sinh thái đại dương. Đại dương tạo ra một nửa lượng oxy mà con người hít thở và giúp hạn chế tình trạng ấm lên toàn cầu bằng cách hấp thụ phần lớn khí CO2 do hoạt động của con người thải ra. Tuy nhiên, các hệ sinh thái đại dương đang phải đối mặt với nguy cơ nghiêm trọng do ô nhiễm, vấn đề đánh bắt thủy, hải sản quá mức cũng như sự gia tăng không ngừng nồng độ CO2 làm cho nước biển ấm lên và gia tăng nồng độ axit.
Trước thực tế này, các tổ chức phi chính phủ và quốc gia trong Liên minh Tham vọng cao đã nhấn mạnh sự cấp thiếp phải hoàn tất hiệp ước toàn cầu về "Bảo tồn và sử dụng bền vững các khu vực đa dạng sinh học biển nằm ngoài thẩm quyền quốc gia". Nhà nghiên cứu Julien Rochette thuộc Viện Phát triển bền vững và Quan hệ quốc tế (IDDRI), nhận định: "Hiệp ước này có tầm quan trọng lớn... sẽ cung cấp một khuôn khổ để xây dựng các quy tắc cho toàn bộ cộng đồng quốc tế trong việc quản lý không gian chung này".
