Chính quyền Mỹ đã triển khai lực lượng quân sự lớn ở khu vực Caribe, điều động cả máy bay do thám, tiêm kích và các tàu chiến, nhằm truy quét các tàu mà nước này cáo buộc vận chuyển ma túy. Từ đầu tháng 9 đến nay, chiến dịch này đã phá hủy ít nhất 17 tàu ở vùng Caribe và Thái Bình Dương, khiến ít nhất 62 người thiệt mạng. Tuy nhiên, gia đình các nạn nhân và chính phủ của họ cho biết một số người trong đó là ngư dân.
Cao ủy Nhân quyền LHQ Volker Turk cho rằng những người này đã mất mạng "trong những hoàn cảnh không có cơ sở biện minh nào trong luật pháp quốc tế. Các cuộc tấn công này - và số người thiệt mạng ngày càng tăng - là không thể chấp nhận được”.
Ông Turk nhấn mạnh: "Mỹ phải ngừng các cuộc tấn công như vậy và thực hiện mọi biện pháp cần thiết để ngăn chặn việc giết người ngoài vòng pháp luật đối với những người trên các tàu này, bất kể họ bị cáo buộc phạm tội gì".
Quan chức LHQ cũng viện dẫn luật nhân quyền quốc tế, trong đó nêu rõ việc cố ý sử dụng vũ lực gây chết người chỉ được phép như một biện pháp cuối cùng đối với những cá nhân gây ra mối đe dọa sắp xảy ra đối với tính mạng của người khác. Tuy nhiên, dựa trên thông tin rất ít ỏi được chính quyền Mỹ công khai, ông Turk cho rằng không có cá nhân nào trên các tàu bị nhắm mục tiêu dường như gây ra mối đe dọa sắp xảy ra đối với tính mạng của người khác, cũng như không có lý do nào khác để biện minh cho việc sử dụng vũ lực gây chết người chống lại họ theo luật pháp quốc tế. Do đó, ông Turk kêu gọi tiến hành "các cuộc điều tra nhanh chóng, độc lập và minh bạch về những cuộc tấn công này".
