Niềm vui của người bán
Anh Huỳnh Quốc Phong, chủ cơ sở mua bán các loại thủy hải sản Dũng Phượng ở ấp Cảng, thị trấn Trần Đề phấn khởi cho biết, năm nào cũng vậy, cứ trước Tết Nguyên đán vài tháng là cơ sở bắt đầu vào mùa chính vụ sản xuất cá khô. Do được sự tin tưởng của người tiêu dùng nên Tết Nguyên đán năm nay, cơ sở đã trữ hàng nhiều hơn mọi năm và hiện đã nhận được rất nhiều đơn đặt hàng của khách trong và ngoài tỉnh.
Theo anh Phong, những ngày cận Tết số lượng hàng khô các loại bán tăng gấp đôi đến gấp ba lần so với ngày thường, mỗi ngày cơ sở bán từ vài chục đến vài trăm kilôgam hàng khô các loại. Giá cả năm nay tăng khoảng 10% so với năm trước. Năm nay, các loại cá khô như cá khoai, cá kèo, cá mặn và mực các loại đang rất hút hàng. Hiện giá cá khoai khô các loại dao động từ 250.000-320.000 đồng/kg; cá kèo khô thiên nhiên có giá từ 400.000-500.000 đồng/kg; cá kèo nuôi có giá 300.000 đồng/kg; mực khô có giá từ 250.000-650.000 đồng/kg; tôm khô từ 250.000 đồng đến trên 1 triệu đồng/kg, tùy chủng loại và kích cỡ.
 Thu mua, phân loại cá tại cảng cá Trần Đề. |
Theo lệ thường, sau Tết Dương lịch ngư dân ở Trần Đề tập trung chế biến các loại đặc sản cá khô để phục vụ thị trường Tết Nguyên đán. Năm nay, thời tiết tương đối thuận lợi nên mặt hàng cá khô khá phong phú. Cụ thể, tôm xẻ hiện có giá từ 1-1,2 triệu đồng/kg; cá đuối khô từ 600.000 đến 900.000 đồng/kg. Đặc biệt vi cá loại nhất có giá từ 12 - 13 triệu đồng/bộ.
Không riêng gì cơ sở Dũng Phượng, tất cả các sơ sở hay doanh nghiệp chuyên mua bán các loại thủy hải sản trên địa bàn thị trấn Trần Đề đã trữ đầy đủ nguồn hàng để phục vụ Tết. Ông Nguyễn Văn Bé, một hộ dân chuyên sản xuất và buôn bán cá chỉ vàng khô ở ấp Cảng, thị trấn Trần Đề cho biết, mấy năm trước gia đình chỉ làm để ăn Tết và làm quà biếu họ hàng gần xa. Mấy năm nay thấy thị trường tiêu thụ mạnh và làng khô ấp Cảng được nhiều người nơi khác biết đến nên khoảng 3 năm nay, gia đình đã tranh thủ làm cá khô để bán Tết. Hiện, mỗi ngày, gia đình bán từ hàng chục đến hàng trăm kilôgam cá khô các loại, chủ lực là cá chỉ vàng. Làm được bao nhiêu, các mối lái lấy hết bấy nhiêu vì đang cận Tết. Làm khô mùa Tết dù vất vả nhưng vui và có nguồn thu nhập đáng kể.
Đảm bảo an toàn thực phẩm
Vùng chuyên làm cá khô ở ấp Cảng, thị trấn Trần Đề hình thành từ vài chục năm trước, nay đã trở thành địa phương nổi tiếng với nhiều loại cá khô. Những ngày cận Tết, không khí mua bán và ghe tàu cặp bến lên cá của người dân xứ biển này càng trở nên nhộn nhịp và tấp nập hơn ngày thường. Hàng trăm lao động tất bật, người chuyển cá, người cân cá, người đánh vẩy… miệt mài cả ngày từ khâu làm sạch đến ướp muối để kịp đưa hàng ra thị trường phục vụ Tết.
Theo chia sẻ của các hộ dân chuyên làm khô Tết tại ấp Cảng, để có một con cá khô mùi vị thơm ngon, đạt yêu cầu vệ sinh thực phẩm, người làm phải có kinh nghiệm từ khâu chọn cá, mổ cá, ướp cá cho đến đem phơi. Với khô cá mặn, quan trọng nhất là kỹ thuật ướp muối, nếu quá mặn thì mùi vị sẽ mất ngon, còn nhạt thì thịt sẽ mủn, mất độ dai. Còn đối với các loại cá khô đặc sản và hiếm hàng như hắc cấy, ó xanh, mực… khi làm mà thời tiết không ổn định thì nên để vào tủ đông để đảm bảo chất lượng, bằng không thì sẽ mất hết độ dai ngon, đặc biệt của đặc sản.
Đại diện của UBND thị trấn Trần Đề cho biết, trên địa bàn hiện có hơn 10 hộ chuyên sản xuất và kinh doanh cá khô, cung cho thị trường hàng trăm tấn cá khô mỗi mùa. Bước vào thời điểm cận Tết, chính quyền địa phương đã tuyên truyền, vận động người dân giữ ổn định các mặt hàng, tránh tăng giá đột xuất, gây khó khăn cho người tiêu dùng trong việc chọn mua sản phẩm. Đồng thời, tăng cường kiểm tra việc đảm bảo vệ sinh an toàn thực phẩm tại các cơ sở chuyên sản xuất cá khô có số lượng lớn trên địa bàn, nhằm đảm bảo quyền lợi và sức khỏe của người tiêu dùng.
Những mẻ cá khô cứ tiếp nối nhau được hong trên giàn tre bởi cái gió và cái nắng của miền đất phương Nam, hòa quyện mùi tanh nồng của cá và vị mặn mòi của biển cả, để cho được những con cá khô đặc trưng xứ biển Trần Đề. Những chuyến tàu cuối năm như hối hả hơn để mang lộc từ biển vào đất liền, mang đến sự sung túc và đầm ấm cho ngư dân xứ biển. Còn với du khách, thương lái gần xa vẫn cứ đổ về xứ biển nơi đây để chọn cho mình những mẻ cá khô đạt chất lượng và ưng ý nhất cho những ngày Tết sắp tới.
