Tại Mỹ, công ty công nghệ xe tự lái Waymo đã tiếp nhận hàng tỷ USD vốn đầu tư từ "ông lớn" công nghệ Google trong 15 năm qua. Hồi tháng 6/2024, Waymo đã cung cấp dịch vụ taxi robot tại San Francisco sau nhiều năm thử nghiệm và mở rộng hoạt động đều đặn kể từ đó. Hiện tại, taxi robot đã xuất hiện ở Los Angeles và sẽ xuất hiện ở Washington DC, New York City và London vào năm 2026.
Ngày 2/11 vừa qua, "gã khổng lồ" tìm kiếm internet Trung Quốc Baidu thông báo công ty con về xe tự lái của họ, Apollo Go, thường xuyên thực hiện số lượng chuyến đi tương đương với Waymo: 250.000 chuyến mỗi tuần. Trước đó, Waymo đã đạt được cột mốc này vào mùa Xuân 2025.
Trong khi đó, phần lớn xe điện của Trung Quốc, ngay cả khi không có phần mềm tự lái, chỉ có giá thành bằng một phần nhỏ so với xe do những công ty Mỹ sản xuất. Giới phân tích ước tính việc chế tạo mỗi chiếc xe Waymo tốn hàng trăm nghìn USD mặc dù con số chính xác vẫn chưa được công bố. Theo tờ The Wall Street Journal, Pony AI, một công ty hàng đầu về xe tự hành tại Trung Quốc, cho biết chi phí sản xuất xe của họ thấp hơn rất nhiều so với Waymo.
Trước tình hình cạnh tranh quyết liệt nói trên, Google đang sử dụng sự khác nhau về tính minh bạch làm điểm nhấn về sự khác biệt. Theo The Wall Street Journal, Google đã chỉ ra mức độ công khai rộng rãi về các số liệu liên quan đến Waymo với các cơ quan quản lý giao thông vận tải Mỹ trong một bài viết về thành công của những doanh nghiệp xe tự lái Trung Quốc. Trong khi đó, dữ liệu công khai về xe tự lái của Baidu ít hơn nhiều và điều này đặt ra câu hỏi về độ tin cậy của xe của họ. Baidu tuyên bố xe của họ "không gặp bất kỳ tai nạn nghiêm trọng nào" trong hàng triệu km đường đã chạy.
Tuy vậy, Apollo Go, đã triển khai taxi robot tại Dubai và Abu Dhabi khi các quốc gia vùng Vịnh đang tìm kiếm những thỏa thuận công nghệ thuộc mọi lĩnh vực, không phải là đối thủ duy nhất của Waymo. Một công ty xe tự lái khác của Trung Quốc là WeRide đang tiếp cận các thị trường Các Tiểu vương quốc Arab Thống nhất (UAE) và Singapore.
Theo hãng tin Reuters, tất cả các công ty lớn trên thị trường Trung Quốc đều đang mở rộng hoạt động sang thị trường châu Âu. Những chiếc xe do công ty Momenta sản xuất và được công ty dịch vụ taxi công nghệ Uber triển khai dự kiến sẽ bắt đầu hoạt động tại Đức vào năm 2026. Trong khi đó, WeRide, Baidu và Pony AI cũng có kế hoạch triển khai dịch vụ taxi robot tại nhiều địa phương ở châu Âu trong tương lai không xa.
