Thống đốc bang Sao Paulo Tarcisio de Freitas cũng cho biết hiện ít nhất 38 người vẫn đang mất tích. Trận mưa lũ xảy ra cuối tuần trước khiến thị trấn nghỉ dưỡng nổi tiếng Sao Sebastiao và khu vực xung quanh trở thành vùng thảm họa. Các cơn bão đã trút lượng mưa kỷ lục 680 mm xuống thị trấn trên trong 24 giờ, nhiều hơn gấp đôi lượng mưa trung bình trong cả tháng 2. Nhiều nhà dân đã bị nước lũ cuốn trôi và các gia đình đã phải đào bới đống đổ nát để tìm những người thân bị mắc kẹt bên trong. Khoảng 2.500 người đã phải rời bỏ nhà cửa đi lánh nạn.
Trước đó ngày 20/2, Tổng thống Brazil Luiz Inacio Lula da Silva đã đến thăm khu vực duyên hải Đông Nam. Phát biểu tại Sao Sebastiao - địa phương chịu ảnh hưởng nặng nề nhất do lũ lụt và lở đất, ông Lula cho biết chính phủ liên bang sẽ hỗ trợ các nỗ lực tái thiết, đồng thời siết chặt quy định xây dựng để tránh trường hợp công trình được triển khai trên các bãi đất trũng hoặc sườn đồi, dễ bị ảnh hưởng do các thảm họa tương tự. Cũng theo ông Lula, người dân không nên xây dựng lại nhà cửa ở những nơi có nguy cơ cao xảy ra lũ lụt và lở đất.
Ước tính 9,5 triệu trong số 215 triệu người dân Brazil đang sinh sống tại những khu vực có nguy cơ cao xảy ra lũ lụt hoặc sạt lở đất. Con số này càng đáng lo ngại hơn khi Brazil đang phải đối mặt với sự gia tăng các thảm họa liên quan đến thời tiết mà giới chuyên gia cho rằng có khả năng trở nên trầm trọng hơn do biến đổi khí hậu.
