Tờ The Times of Israel ngày 19/11 cho biết trong một cuộc họp báo mới diễn ra, Bộ trưởng Quốc phòng Israel Yoav Gallant nói rằng quân đội nước này đang ở giai đoạn thứ hai của cuộc tấn công trên bộ, hoạt động cả ở phía Đông Dải Gaza.
Theo ông Gallant, Hamas đã bị tấn công nặng nề, mất đi đường hầm, hầm trú ẩn, đồn bốt và nhiều chỉ huy cấp cao của lực lượng này đã thiệt mạng.
Người đứng đầu Bộ Quốc phòng Israel cho biết thêm quân đội Israel “tiếp cận tất cả các địa điểm nhạy cảm với Hamas và tấn công chúng”, mỗi ngày trôi qua, các tay súng Hamas “càng có ít nơi để di chuyển”.
Ông Gallant nhấn mạnh những tay súng Hamas đang ẩn náy ở phía Nam Dải Gaza, nơi Lực lượng Phòng vệ Israel (IDF, quân đội Isral) vẫn chưa gửi quân mặt đất đến “sẽ sớm cảm nhận được điều này”.
Trước đó tạicuộc họp báo thường kỳ hôm 17/11, người phát ngôn IDF, Chuẩn Đô đốc Daniel Hagari, cho rằng một cuộc tấn công mở rộng sẽ tiến hành bất cứ khi nào các lực lượng vũ trang cho là tốt nhất.
Chuẩn Đô đốc Hagari nói: “Chúng tôi quyết tâm thúc đẩy hoạt động của mình. Nó sẽ xảy ra ở bất cứ nơi nào Hamas tồn tại, kể cả ở phía Nam Dải Gaza”.
Theo hãng tin Reuters ngày 18/11, một cuộc tấn công quân sự của Israel vào khu vực đông đúc phía Nam Gaza, dự kiến trong những ngày tới, có thể phức tạp hơn cuộc tấn công trên bộ của họ ở phía Bắc dải đất này do có khả năng gây ra thương vong cao hơn đối với dân thường và binh lính.
Trong những tuần gần đây, hàng trăm ngàn người Gaza đã chạy trốn về phía Nam của dải đất này sau khi Israel yêu cầu họ rời khỏi miền Bắc. Giờ đây, nhiều người đang lo sợ sau khi đêm 15 và rạng sáng 16/11, tờ rơi được thả gần Khan Younis, thành phố lớn nhất ở Nam Gaza, yêu cầu họ di chuyển lần nữa và lần này là về phía Tây.
Sau khi rải truyền đơn đã có pháo kích dữ dội, giống như dấu hiệu báo trước việc Israel mở màn cuộc tấn công trên bộ vào ba tuần trước.
Theo ông Giora Eiland, cựu lãnh đạo Hội đồng An ninh Quốc gia Israel, một chiến dịch trên bộ có thể mất từ 3 - 4 tuần để khuất phục sự kháng cự của Hamas ở phía Nam Gaza, nơi tập trung lãnh đạo của lực lượng này.
Nhưng đây sẽ là một tình huống thách thức bởi hầu hết người dân Dải Gaza hiện đang tập trung ở phía Nam.
Vì thế, có thể sẽ có nhiều thương vong dân sự hơn, nhưng “nó sẽ không ngăn cản chúng tôi tiến về phía trước”, ông Eiland nhấn mạnh.
Một quan chức cấp cao của Mỹ nói với Reuters rằng, do Nam Gaza có mật độ dân cư đông đúc, cho nên, chiến dịch của Israel ở đó có thể sẽ ít chú trọng hơn vào các cuộc không kích và tập trung nhiều hơn vào lực lượng mặt đất.
Quan chức Mỹ này cũng cho biết Israel không có lựa chọn nào khác ngoài việc tiến hành một cuộc tấn công ở Nam Gaza nếu muốn hoàn thành mục tiêu đề ra là tiêu diệt Hamas.
Israel bắt đầu chiến dịch Những thanh kiếm sắt chống lại Hamas sau khi các tay súng thuộc phong trào Hồi giáo này tràn qua biên giới, xâm nhập miền Nam Israel vào ngày 7/10.
Cuộc tấn công của Hamas đã giết chết 1.200 người và biến ngày 7/10 thành ngày đẫm máu nhất trong lịch sử 75 năm của Israel. Các tay súng Hamas cũng bắt khoảng 240 người từ Israel về Gaza làm con tin.
Để trả đũa, Israel đã phong toả toàn diện đối với 2,3 triệu dân ở Dải Gaza và thực hiện các cuộc oanh tạc từ trên không, sau đó là chiến dịch tấn công trên bộ.
Theo cơ quan y tế ở Gaza do Hamas kiểm soát, tới nay hơn 12.000 người Palestine đã thiệt mạng trong chiến dịch trả đũa của Israel và khoảng 40% trong số đó là trẻ em.
Số dân thường thiệt mạng ngày càng tăng trong cuộc tấn công của Israel đã gây ra làn sóng phản đối khắp Trung Đông và các quốc gia phương Tây, bao gồm cả đồng minh thân cận nhất của Israel là Mỹ.
