Times of Israel dẫn thông báo của Bộ Quốc phòng nước này xác nhận thông tin trên ngày 3/5. Cuối tuần qua, một ủy ban mua sắm quốc phòng gồm các bộ trưởng cấp cao đã phê duyệt kế hoạch của Bộ Quốc phòng Israel về việc mua phi đội F-35I thứ 4 từ tập đoàn Lockheed Martin và phi đội F-15IA thứ 2 từ Boeing, với tổng giá trị các thỏa thuận lên tới hàng chục tỷ shekel.
Bộ Quốc phòng Israel nhận định các chiến đấu cơ này “sẽ đóng vai trò nền tảng cho sự phát triển dài hạn của Lực lượng Phòng vệ Israel (IDF) đồng thời đối phó với các mối đe dọa khu vực đang gia tăng và bảo vệ ưu thế trên không chiến lược của Israel”.
Sau khi ủy ban mua sắm quốc phòng phê duyệt, người đứng đầu Bộ Quốc phòng Israel - Tướng Amir Baram đã chỉ đạo phái bộ của cơ quan này tại Mỹ “thúc đẩy hoàn tất thỏa thuận với các đối tác chính phủ và quân đội Mỹ trong thời gian tới”.
Các chiến đấu cơ này khi được bàn giao sẽ nâng tổng số tiêm kích F-35I của Không quân Israel lên 100 chiếc và đội F-15IA vốn là phiên bản F-15EX cải tiến dành riêng cho Israel, lên 50 chiếc trong những năm tới.
Hiện tại, Israel sở hữu 48 chiếc F-35I, theo đơn đặt hàng ban đầu gồm 50 chiếc. Thêm 25 chiếc F-35 nữa đã được đặt hàng vào năm 2023, dự kiến bàn giao từ năm 2028. Israel đã đặt hàng 25 chiến đấu cơ F-15IA vào năm 2024, và những chiếc đầu tiên dự kiến được chuyển giao từ năm 2031.
Trong một diễn biến liên quan, Bộ trưởng Quốc phòng Israel Katz cho biết cuộc chiến gần đây ở Iran “một lần nữa chứng minh sức mạnh của Không quân Israel và vai trò quyết định của lực lượng này trong việc bảo vệ Israel”.
Ông đánh giá: “Những bài học từ chiến dịch đó đòi hỏi chúng ta phải tiếp tục đẩy mạnh tăng cường lực lượng, để đảm bảo ưu thế trên không trong nhiều thập niên tới”.
