Tại thành phố Pontianak, thủ phủ tỉnh Tây Kalimantan, chỉ số chất lượng không khí (AQI) cuối tuần qua có thời điểm vượt 1.100, trong khi Bộ Y tế Indonesia cho biết đã ghi nhận hơn 113.000 ca nhiễm trùng đường hô hấp trên tại 7 tỉnh kể từ khi các đám cháy bùng phát đầu năm.
Lớp khói màu vàng dày đặc bao phủ Pontianak những ngày qua, khiến sân bay quốc tế của thành phố phải tạm ngừng hoạt động vào cuối tuần. Người dân cho biết tình trạng khói mù ngày càng nghiêm trọng và họ gần như không có lựa chọn nào khác ngoài hạn chế ra ngoài, đóng kín cửa và chờ mưa.
Chính quyền địa phương đang tăng cường các biện pháp kiểm soát cháy rừng và khói mù, trong đó có sử dụng máy bay thả nước và tiến hành gieo mây tạo mưa.
Indonesia thường phải đối mặt với các vụ cháy rừng trong mùa khô, thường kéo dài từ tháng 7 đến tháng 10. Tuy nhiên, tình trạng năm nay nghiêm trọng hơn trong bối cảnh hiện tượng El Niño được dự báo có cường độ mạnh nhất kể từ khi bắt đầu có các số liệu tương đương khoảng 4 thập kỷ trước.
Các chuyên gia cho rằng bên cạnh El Niño, biến đổi khí hậu, tình trạng suy thoái rừng kéo dài nhiều thập kỷ và hoạt động phát quang đất bằng cách đốt cũng góp phần làm gia tăng nguy cơ cháy. Những yếu tố này đã làm thay đổi hệ sinh thái rừng vốn có khả năng chống chịu với lửa một cách tự nhiên.
Khói mù từ Borneo cũng đã lan sang các nước láng giềng như Malaysia và Singapore.
Theo Chính phủ Indonesia, hơn 202.000 ha đất đã bị cháy trên cả nước trong giai đoạn từ tháng 1 đến tháng 7. Trong khi đó, dự án Nusantara Atlas ước tính diện tích bị ảnh hưởng trong cùng kỳ lên tới gần 300.000 ha. Đến tuần trước, dự án này ước tính tổng diện tích bị ảnh hưởng, tính cả tháng 8, đã lên gần 896.000 ha.
Tổng thống Indonesia Prabowo Subianto ngày 16/9 tuyên bố sẽ xử lý các doanh nghiệp được xác định có trách nhiệm gây cháy, trong đó có thể thu hồi giấy phép hoạt động và tiếp tục điều tra trách nhiệm hình sự nếu cần thiết.
