Dù thời tiết mưa gió và lạnh lẽo, hàng nghìn người dân thành phố vẫn nô nức đổ về để chứng kiến sự kiện lịch sử này.
Thủ tướng Kyriakos Mitsotakis đã trực tiếp bấm nút khởi động tuyến tàu điện ngầm tự hành hiện đại, đánh dấu một cột mốc quan trọng trong sự phát triển giao thông đô thị của Thessaloniki. Đây là kết quả của hành trình dài đầy thử thách và nhiều khúc quanh.
Dự án tuyến tàu điện ngầm Thessaloniki được phê duyệt ngân sách khảo sát từ năm 1976, nhưng phải đến năm 1999, người dân mới lần đầu tiên nhìn thấy dòng chữ "Metro sắp đến gần bạn" xuất hiện trên băng-rôn tại Hội chợ Thương mại quốc tế Thessaloniki. Sau đó, tiếp tục là hành trình dài đằng đẵng đầy chông gai, khiến dự án liên tục bị trì hoãn: từ các vụ kiện tụng pháp lý, tranh chấp bất động sản, đến việc phát hiện các di tích khảo cổ quan trọng, tất cả đều ảnh hưởng đến tiến độ và thiết kế của công trình. Những sự cố này đã đẩy tổng chi phí của dự án lên hơn 3 tỷ euro (hơn 3,1 tỷ USD).
Không chỉ là một phương tiện giao thông hiện đại, tuyến tàu điện ngầm Thessaloniki còn là biểu tượng của sự kết nối giữa quá khứ và hiện tại. Tại ga trung tâm Eleftherios Venizelos, hành khách có thể chiêm ngưỡng hơn 300.000 hiện vật được khai quật trong suốt quá trình xây dựng.
Một trong những phát hiện đáng chú ý nhất là tàn tích của con phố nhộn nhịp nhất thế kỷ 6, nơi từng là trung tâm buôn bán sầm uất với các cửa hàng chen chúc nhau. Những hiện vật quý giá này được trưng bày cẩn thận bên ngoài nhà ga, dưới lớp kính bảo vệ, mang đến cho hành khách một trải nghiệm văn hóa độc đáo và không gian đậm chất lịch sử ngay giữa lòng thành phố.
Tuyến tàu điện ngầm gồm13 nhà ga này được kỳ vọng không chỉ giúp khắc phục tình trạng tắc nghẽn giao thông, mà còn đóng góp vào việc bảo vệ môi trường, khi mỗi ngày có thể giảm 57.000 phương tiện cá nhân lưu thông. Với hơn 1 triệu cư dân, cả trong trung tâm và ngoại ô, Thessaloniki thường xuyên đối mặt với tình trạng ùn tắc.
Tuyến metro mới dự kiến sẽ phục vụ khoảng 254.000 lượt hành khách mỗi ngày. Trong tương lai, với kế hoạch mở rộng thêm 5 trạm về phía Đông vào năm 2025 và các kết nối mở rộng về phía Tây và sân bay Macedonia, hệ thống metro Thessaloniki hứa hẹn sẽ tiếp tục thay đổi diện mạo và nâng cao chất lượng sống cho người dân nơi đây.
Với mỗi hành khách bước xuống tàu, đây không chỉ đơn thuần là quãng đường di chuyển qua các nhà ga, mà còn là hành trình qua những lớp trầm tích của thời gian, nơi quá khứ và tương lai hòa quyện để viết nên chương mới cho thành phố.
