Bộ trưởng Bộ Khủng hoảng khí hậu và Bảo vệ dân sự Hy Lạp Giannis Kefalogiannis cho biết quyết định này nhằm giúp chính quyền địa phương “có thể ngay lập tức triển khai các biện pháp cần thiết” để ứng phó. Giới chức đánh giá tình hình “rất nghiêm trọng”, đồng thời không loại trừ khả năng có hành vi phóng hỏa. Theo đó, một đội điều tra đặc biệt đã được cử đến hiện trường để xác minh khả năng này. Bộ trưởng Kefalogiannis cũng đã khẩn trương đến Chios bằng trực thăng, trực tiếp chỉ đạo công tác ứng phó nhằm tăng cường phối hợp giữa các đơn vị và theo dõi sát tình hình đang diễn biến nhanh chóng.
Phát biểu với truyền thông Hy Lạp, Bộ trưởng Kefalogiannis cho biết gió mạnh cấp 6 theo thang Beaufort đang khiến việc khống chế hỏa hoạn trở nên “vô cùng khó khăn”. Ông hy vọng tình hình sẽ được cải thiện nếu gió giảm bớt, nhưng thực tế “gió vẫn chưa hề dịu lại”.
Đảo Chios, nằm ở phía Bắc Biển Aegean và là đảo lớn thứ 5 của Hy Lạp, hiện đang phải đối mặt với 5 đám cháy rừng bùng phát riêng rẽ, trong đó đám cháy thứ 5 xảy ra vào khoảng 10h ngày 23/6 (giờ địa phương) tại khu rừng gần Agiasmata, cách xa 4 đám cháy còn lại. Theo thông báo từ lực lượng cứu hỏa, ban đầu, 3 đám cháy riêng biệt đã bùng phát từ sáng đến đầu giờ chiều 22/6 tại Chios, song gió mạnh đã làm ngọn lửa nhanh chóng lan rộng và hợp nhất 3 điểm cháy thành vụ hỏa hoạn lớn, khiến lực lượng chức năng gặp nhiều khó khăn trong việc ứng phó.
Tính đến nay, khoảng 190 lính cứu hỏa, 38 phương tiện chữa cháy, 11 lực lượng trên mặt đất, 12 trực thăng và 4 máy bay cứu hỏa đã được triển khai tới Chios. Các phương tiện viện trợ từ cảng Piraeus đã cập bến trong sáng 23/6 để hỗ trợ công tác dập lửa. Từ trưa 22/6 đến nay, lệnh sơ tán đã được ban hành tại hơn 10 khu dân cư, trong đó có cả trung tâm tiếp nhận người xin tị nạn và 7 ngôi làng.
Hy Lạp thường xuyên ghi nhận các đám cháy rừng vào mùa Hè do khô hạn, nắng nóng. Tuy nhiên, giới chức nước này cảnh báo biến đổi khí hậu đang khiến các vụ cháy ngày càng dữ dội và xuất hiện với tần suất ngày càng tăng. Năm 2018, một vụ cháy rừng nghiêm trọng đã càn quét thị trấn ven biển Mati, phía Đông thủ đô Athens, khiến hơn 100 người thiệt mạng, trong đó nhiều nạn nhân chết đuối khi cố tìm cách bơi ra biển để thoát khỏi biển lửa.
Dự báo trong những ngày tới, Hy Lạp sẽ hứng chịu đợt nắng nóng với nền nhiệt vượt ngưỡng 40 độ C cả tại thủ đô Athens.
