Thủ tướng Peter O'Neill nhấn mạnh các nền kinh tế nhỏ hơn như Papua New Guinea phụ thuộc đáng kể vào các trao đổi thương mại quốc tế và đặc biệt là các quy tắc thương mại quốc tế. Các nền kinh tế nhỏ sẽ bị ảnh hưởng khi các quy tắc bị phá vỡ hoặc bị phớt lờ và được hưởng lợi khi các quy tắc được tuân thủ, không phân biệt quy mô nền kinh tế.
Lời kêu gọi của nhà lãnh đạo Papua New Guinea được đưa ra trong bối cảnh xung đột thương mại giữa Mỹ và Trung Quốc đang đe dọa phủ bóng đen lên Hội nghị Cấp cao APEC, sẽ diễn ra trong các ngày 17 và 18/11 tới tại thủ đô Port Moresby của Papua New Guinea.
Washington và Bắc Kinh đã liên tục ra đòn trả đũa, áp thuế đối với hàng hóa của nhau và cả hai bên tuyên bố sẵn sàng leo thang căng thẳng thương mại nếu cần thiết. Giới chuyên gia cảnh báo những căng thẳng kéo dài giữa hai nền kinh tế hàng đầu thế giới có thể gây ra thảm họa cho nền kinh tế toàn cầu.
Hiện Trung Quốc đang thúc đẩy đàm phán ký kết Hiệp định Đối tác kinh tế toàn diện khu vực (RCEP) với sự tham gia của 16 nước, trong đó bao gồm cả các cường quốc kinh tế khác của châu Á như Nhật Bản và Ấn Độ. Dự kiến sau khi được thông qua vào năm 2019, RCEP sẽ trở thành thỏa thuận thương mại lớn nhất thế giới. Trong khi đó, Hiệp định Đối tác toàn diện và tiến bộ xuyên Thái Bình Dương (CPTPP) gồm 11 nước thành viên sẽ bắt đầu có hiệu lực vào ngày 30/12 tới. Mỹ không tham gia cả hai hiệp định trên.
