Hãng thông tấn AP (Mỹ) cho biết quy mô của đợt bão tuyết này là chưa từng có tiền lệ, bao phủ từ vùng Ngũ đại hồ gần Canada đến Rio Grande gần với Mexico. Khoảng 60% dân số Mỹ sống tại khu vực có cảnh báo hoặc cần chú ý về thời tiết mùa Đông. Cơ quan thời tiết quốc gia Mỹ (NWS) cho biết nhiệt độ đã giảm mạnh so với mức thông thường từ vùng phía Đông dãy núi Rocky cho đến dãy Appalachian.
Bão tuyết nghiêm trọng đã khiến 34 người tử vong và dự kiến sẽ còn dẫn đến những hậu quả lớn khi một số cư dân mắc kẹt trong nhà bao phủ bởi tuyết và hàng chục nghìn hộ gia đình, doanh nghiệp mất điện. Hầu hết các trường hợp tử vong được ghi nhận tại thành phố Buffalo ở phía Tây bang New York. Những trường hợp tử vong khác liên quan đến tai nạn giao thông do thời tiết được ghi nhận tại Missouri, Tennessee, Kansas và Colorado.
Thời tiết đã gây khó khăn cho việc di chuyển với hàng trăm chuyến bay bị hủy và tình trạng này dự kiến tiếp diễn sau khi “bão bom” hình thành gần vùng Ngũ đại hồ, gây ra gió mạnh và tuyết rơi dày. “Bão bom” là thuật ngữ miêu tả một cơn bão tăng cường độ nhanh và gây ảnh hưởng lớn như gió mạnh, tuyết rơi dày, mưa lớn.
Dưới đây là video cho thấy mức độ nghiêm trọng của bão tuyết tại Buffalo, New York (nguồn: AP)
Tại Canada, tình trạng mất điện đã gây ảnh hưởng đến 140.000 khách hàng, hầu hết tại Ontario và Quebec. Một vụ tai nạn giao thông xảy ra vào đêm Giáng sinh tại British Columbia đã khiến 4 người thiệt mạng và hàng chục người nhập viện. Cảnh sát địa phương đánh giá nhiều khả năng nguyên nhân dẫn đến tai nạn là do đường đóng băng.
