Việc sa thải vị bộ trưởng quốc phòng được được xem là "kiến trúc sư" đứng sau chiến lược sử dụng thiết bị bay không người lái thành công của Ukraine đã khiến hàng nghìn người xuống đường biểu tình.
Nhà lãnh đạo Ukraine Zelensky mô tả quyết định cách chức Tướng Syrskyi là một phần trong kế hoạch tái cơ cấu toàn diện lực lượng vũ trang. Tổng thống Zelensky đã bổ nhiệm ông Mykhailo Drapatiy thay thế ông Syrskyi giữ cương vị Tổng tư lệnh Các Lực lượng Vũ trang.
Nhiều phân tích về sự kiện này chủ yếu xoay quanh yếu tố con người, coi đây là cuộc đấu đá nội bộ trong chính quyền Tổng thống Zelensky. Các cây bút của trang The Conversation cho rằng đã xuất hiện rạn nứt giữa bộ trưởng quốc phòng dân sự và giới lãnh đạo quân đội, xuất phát từ những vấn đề mang tính thể chế.
Bất đồng giữa lãnh đạo dân sự và quân sự đã xuất hiện ở nhiều quốc gia. Tuy nhiên, chiến tranh làm trầm trọng thêm những lợi ích cạnh tranh. Đặc biệt tại Ukraine, những đặc thù về thể chế khiến xung đột như vậy dễ xảy ra hơn và khó kiểm soát hơn.
Kiểm soát dân sự đối với quân đội là mục tiêu phù hợp với các yêu cầu của Hiệp ước Bắc Đại Tây Dương (NATO) và Liên minh châu Âu (EU). Ukraine đã thông qua luật vào năm 2018 với quan điểm rằng bộ trưởng quốc phòng nên là nhân vật dân sự. Luật được thông qua sau áp lực từ phương Tây.
Kể từ năm 2019, ông Zelensky đã bổ nhiệm 5 nhân vật dân sự làm bộ trưởng quốc phòng. Tuy nhiên, nhiều nguồn tin cho biết nhà lãnh đạo Ukraine luôn dựa vào Tổng tư lệnh Các Lực lượng Vũ trang để hoạch định chính sách quốc phòng. Điều này đã khiến nhiều đời bộ trưởng quốc phòng bị gạt ra bên lề, đồng thời làm thất bại những nỗ lực cải cách của họ.
Đáng chú ý, luật năm 2018 duy trì hệ thống trong đó cả Bộ trưởng Quốc phòng và Tổng tư lệnh Các Lực lượng Vũ trang đều chịu trách nhiệm riêng biệt trước Tổng thống. Điều này có nghĩa là các tướng lĩnh quân đội thường chống lại việc nhận chỉ đạo chiến lược từ Bộ trưởng. Khi bất đồng ý kiến với Bộ trưởng, các tướng lĩnh quân đội sẽ trực tiếp báo cáo lên Tổng thống.
Trong giai đoạn 2020-2021, các thành viên Bộ Quốc phòng, Quốc hội Ukraine cùng các cố vấn quốc phòng phương Tây đã thúc đẩy mạnh mẽ nỗ lực nhằm giải quyết xung đột thể chế này bằng cách đặt Tổng tư lệnh Các Lực lượng Vũ trang dưới quyền Bộ trưởng Quốc phòng. Tuy nhiên, cải cách này đã thất bại. Ban lãnh đạo quân đội phản đối quyết liệt, trong khi Tổng thống Zelensky không can thiệp.
