Theo UNICEF, hạn hán kỷ lục đang làm ảnh hưởng đến nguồn nước, gây thiệt hại cho cư dân bản địa và các cộng đồng khác ở Brazil, Colombia và Peru, vốn phụ thuộc vào việc di chuyển bằng thuyền.
Giám đốc điều hành UNICEF Catherine Russell nhận định hạn hán đang tàn phá hệ sinh thái quan trọng, khiến trẻ em không được tiếp cận đầy đủ với thực phẩm, nước, dịch vụ chăm sóc sức khỏe và trường học.
UNICEF nhấn mạnh tình trạng mất an ninh lương thực đang làm tăng nguy cơ suy dinh dưỡng ở trẻ em, trong khi việc giảm khả năng tiếp cận nước sạch có thể làm gia tăng các bệnh truyền nhiễm. Chỉ riêng tại khu vực Amazon của Brazil, hơn 1.700 trường học và hơn 760 phòng khám đã phải đóng cửa hoặc không thể tiếp cận được do mực nước sông xuống thấp. Tại Colombia, tình trạng thiếu nước uống và thực phẩm đã buộc 130 trường học phải tạm đóng cửa. Tại Peru, hơn 50 phòng khám không thể tiếp cận được.
UNICEF cho rằng tổ chức này sẽ cần 10 triệu USD trong những tháng tới để hỗ trợ các cộng đồng bị ảnh hưởng tại 3 quốc gia này, bao gồm cả việc cung cấp nước và cử các đội cứu trợ y tế tới khu vực.
Trước đó, việc thiếu mưa và tình trạng thu hẹp dòng chảy của các con sông ở các khu rừng nhiệt đới quan trọng đã làm trầm trọng thêm các vụ cháy rừng, làm gián đoạn việc sản xuất thủy điện và làm khô héo mùa màng ở một số vùng của Brazil, Bolivia, Colombia, Ecuador, Peru và Venezuela.
Các cơ quan theo dõi thời tiết như Đài quan sát Trái Đất của Cơ quan hàng không vũ trụ Mỹ (NASA) và Copernicus của Liên minh châu Âu (EU) đều thống nhất đánh giá nguyên nhân gây hạn hán trên khắp lưu vực Amazon kể từ nửa cuối năm ngoái là do hiện tượng El Nino giai đoạn 2023-2024 ở Thái Bình Dương. Các chuyên gia thời tiết của Brazil cho rằng một nguyên nhân nữa là do cuộc khủng hoảng khí hậu.
