Trước đó cùng ngày, Tổng thống Hàn Quốc đã bổ nhiệm ông Kim Yeon-chul, 55 tuổi, Giám đốc Viện Thống nhất quốc gia Hàn Quốc, vào cương vị tân Bộ trưởng Thống nhất.
Ông Kim Yeon-chul được đánh giá là người "có nhiều kinh nghiệm và hiểu biết về hợp tác kinh tế liên Triều và vấn đề hạt nhân của Triều Tiên, là một trong rất ít chuyên gia về quan hệ liên Triều giàu kinh nghiệm cả trong lĩnh vực học thuật và thực tế".
Giáo sư Yang Moo-jin của Đại học Nghiên cứu Triều Tiên tại Seoul, nhận định: "Được trang bị một nền tảng lý thuyết vững chắc cùng với kinh nghiệm thực tế, ông dường như rất phù hợp với vị trí mới xét trên sự hiểu biết của ông đối với học thuyết của Tổng thống Moon về quan hệ liên Triều và tầm nhìn thống nhất cũng như khả năng hiện thực hóa nền kinh tế hòa bình".
Trong bối cảnh vẫn còn nhiều thách thức trong việc đẩy mạnh hợp tác liên Triều khi Washington vẫn giữ lập trường cứng rắn về vấn đề phi hạt nhân hóa Triều Tiên, các chuyên gia cho rằng ông Kim Yeon-chul sẽ cần có cách tiếp cận "sáng tạo" trong vấn đề này mà không bị ảnh hưởng bởi sự biến động của mối quan hệ Mỹ - Triều.
Chuyên gia Cheong Seong-chang cho rằng là một giáo sư, ông Kim Yeon-chul có thể phù hợp hơn người tiền nhiệm trong việc diễn giải những mục tiêu mà Tổng thống Moon Jae-in theo đuổi cũng như gây dựng niềm tin của các chuyên gia và cộng đồng quốc tế.
Ông Kim Yeon-chul được biết đến là người ủng hộ mạnh mẽ việc tích cực tiếp xúc với Triều Tiên. Trước đó, ông từng nói rằng 2019 sẽ là năm "thực thi đầy đủ" các cam kết trong mối quan liên Triều sau "bước ngoặt" mà hai nước đã ghi nhận hồi năm ngoái.
Ông tin rằng các biện pháp trừng phạt là vô ích trong việc buộc Triều Tiên từ bỏ chương trình vũ khí hạt nhân, đồng thời kêu gọi việc dỡ bỏ lệnh trừng phạt như một giải pháp nhằm xây dựng sự tin tưởng lẫn nhau giữa Triều Tiên và Mỹ.
Bộ Thống nhất Hàn Quốc là cơ quan chính phủ thành lập năm 1969 nhằm thúc đẩy sự thống nhất trên Bán đảo Triều Tiên sau Chiến tranh Triều Tiên năm 1950 - 1953.
Cơ quan này có nhiệm vụ thúc đẩy các cuộc đối thoại liên Triều, khuyến khích Bình Nhưỡng từ bỏ vũ khí hạt nhân, thúc đẩy hợp tác thực chất liên Triều thông qua hợp tác kinh tế cùng có lợi và giao lưu văn hóa xã hội.
