Theo Giáo sư Pankaj Jha, Đối thoại Mỹ - ASEAN lần thứ 33, được tổ chức ngày 4/8 tại thủ đô Washington, cho thấy quan hệ đối tác chiến lược Mỹ-ASEAN có ý nghĩa quan trọng đối với một khu vực “Ấn Độ Dương-Thái Bình Dương tự do và rộng mở”. Trong Đối thoại Mỹ-ASEAN, Mỹ nhấn mạnh sự cần thiết của các quy tắc rõ ràng và minh bạch dựa trên Công ước LHQ về Luật Biển (UNCLOS) và nhất trí với phán quyết năm 2016 của Tòa trọng tài thường trực (PCA) trong vụ kiện liên quan đến Biển Đông.
Dưới sự chủ trì của Việt Nam, ASEAN có thể ứng phó với đại dịch COVID-19 và Mỹ bày tỏ tin tưởng vào khả năng phục hồi của ASEAN. Mỹ cũng cam kết cung cấp hơn 87 triệu USD cho dịch vụ y tế khẩn cấp, thuốc men và hoạt động hỗ trợ chống dịch bệnh COVID-19 trong ASEAN.
Bên cạnh đó, một trong những thành tựu đạt được trong năm 2020 là quan hệ đối tác thành phố thông minh Mỹ - ASEAN, góp phần thúc đẩy sự hiểu biết tốt hơn về giao thông, kết nối và quản lý nước ở một số thành phố lớn ở Đông Nam Á. Chương trình hợp tác công nghệ thông tin giữa Cơ quan Phát triển Quốc tế Mỹ (USAID) và 11 trường đại học của Việt Nam sẽ giúp hiện đại hóa các viện nghiên cứu công nghệ và kỹ thuật của Việt Nam. Điều này sẽ thúc đẩy Việt Nam trở thành trung tâm công nghệ mới nổi ở Đông Nam Á. Ngoài ra, dưới vai trò dẫn dắt của Việt Nam trong năm qua, ASEAN cũng đã đề xuất nghiên cứu và nâng cao nhận thức về lĩnh vực hàng hải với Mỹ.
Theo Giáo sư Jha, năm 2020 cũng được cho là dấu mốc quan trọng để phát triển mối quan hệ tốt đẹp hơn giữa Mỹ và Việt Nam, cũng như thúc đẩy Mỹ tham gia vào các hoạt động của ASEAN. Nhiều dự án cùng các chương trình hỗ trợ mà Mỹ công bố trong năm 2020 chỉ ra rằng Mỹ sẽ quan tâm hơn đến khu vực, đặc biệt trong bối cảnh có những thách thức địa chính trị đang ngày càng nổi lên tại đây.
