Đây là chuyến công du nước ngoài đầu tiên của Giáo hoàng Francis trong 15 tháng qua, một phần trong nỗ lực nhằm gìn giữ các cộng đồng Cơ đốc giáo cổ xưa ở Iraq và ủng hộ những người theo đạo Cơ đốc vốn là nạn nhân của lực lượng Nhà nước Hồi giáo (IS) tự xưng.
Đây cũng là chuyến thăm đầu tiên của Giáo hoàng tới Iraq, đất nước có đa số dân theo đạo Hồi.
Sau khi rời Sân bay Quốc tế Baghdad, Giáo hoàng Francis sẽ được chào đón bằng một buổi lễ trang trọng tại Phủ Tổng thống Iraq, gặp Tổng thống Barham Salih và đông đảo lãnh đạo chức sắc các cộng đồng người Cơ đốc tại Iraq.
Theo lịch trình chuyến thăm 3 ngày do Tòa thánh Vatican chuẩn bị, dự kiến Giáo hoàng sẽ có một cuộc gặp với Đại giáo chủ dòng Hồi giáo Shiite Ali Sistani. Giáo hoàng sẽ thăm 4 thành phố, bao gồm cả Mosul - "thành trì" trước đây của các phần tử thuộc tổ chức IS tự xưng, nơi các nhà thờ và nhiều công trình khác đã bị san phẳng do xung đột.
Iraq đã triển khai bổ sung hàng nghìn nhân viên an ninh để bảo vệ Giáo hoàng Francis trong suốt chuyến thăm, trong bối cảnh vừa diễn ra một loạt vụ tấn công bằng rocket và đánh bom liều chết làm dấy lên lo ngại về sự an toàn của Giáo hoàng.
Tiếp tục cập nhật...
