Lực lượng cứu nạn Hàn Quốc ngày 17/4 đã phải dốc toàn lực, chạy đua với thời gian để tìm 300 người, trong đó phần lớn là học sinh, bị mất tích sau vụ lật phà thảm khốc ngày trước đó. Hi vọng cứu được người còn sống từ chiếc phà đang mờ nhạt dần trong khi người thân phải chờ đợi trong tâm trạng đau đớn và giận dữ với công tác cứu hộ.
Tính đến thời điểm hiện tại, 9 người đã thiệt mạng, 287 người vẫn mất tích. Thời tiết xấu, mưa liên tục và biển động khiến công tác cứu hộ của đội lặn bị cản trở. Lực lượng tham gia cứu nạn gồm hơn 500 thợ lặn, 169 tàu và 29 trực thăng. Các tàu của hải quân và lực lượng bảo vệ bờ biển đã sử dụng đèn pha và pháo sáng để tìm kiếm suốt đêm.
Một quan chức lực lượng bảo vệ bờ biển cho rằng cơ hội tìm thấy người sống đang gần bằng 0. Trong khi đó, Chung Dong-Nam, trưởng một nhóm lặn tại hiện trường vụ chìm phà, cho biết các thợ lặn đã phải mạo hiểm tính mạng khi tìm kiếm trong điền kiện tầm nhìn thấp và dòng nước xiết. Họ đã liên tục tìm cách vào trong phà nhưng sóng và dòng nước quá mạnh. Ba thợ lặn đã bị dạt ra ngoài biển và phải nhờ đến lực lượng cứu hộ.
 Lực lượng cứu hộ dốc sức tìm nạn nhân mắt kẹt trong phà. |
Có mặt tại hiện trường, Tổng thống Park Geun-Hye đã kêu gọi các nhóm lặn tiếp tục tìm kiếm bất chấp nguy hiểm. Bà nói: “Thời gian đang cạn dần. Nếu có người sống sót, từng phút từng giây đều quan trọng”.
Tuy nhiên, người nhà của những người mất tích đang tập trung tại một nhà thi đấu ở đảo Jindo gần đó cho rằng cần phải hành động nhiều hơn nữa và họ trút cơn giận dữ lên đầu bất kỳ quan chức nào dừng lại nghe họ nói. Một ông bố hét to với nhóm quan chức địa phương “Hãy đưa con tôi ra khỏi cái phà. Dù sống hay chết”. Khi Thủ tướng Hàn Quốc Chung Hong-Won đến thăm thân nhân nạn nhân chìm phà ở nhà thi đấu, ông đã bị bủa vây bởi các tiếng la hét và bị ném chai nước vào người. Một bà mẹ đã chặn ông lại và đòi ông cho biết kế hoạch của chính phủ.
Vụ chìm phà ngày 16/4 đã khiến Hàn Quốc chấn động. Nếu số người mất tích đều không sống sót, đây sẽ là một trong những thảm họa thời bình bi kịch nhất của Hàn Quốc, đặc biệt là khi nạn nhân chủ yếu là trẻ em.
Trước đó, chiếc phà Sewol tải trọng 6.825 tấn chở 475 người bị nghiêng và gần như chìm hẳn ở khu vực cách đảo Byungpoong 20 km về phía nam sau 2 giờ phát tín hiệu kêu cứu. Nguyên nhân chìm phà chưa được xác định. Nhiều hành khách cho biết có nghe thấy tiếng va chạm lớn và tàu đột ngột dừng lại. Khả năng cho thấy tàu có thể mắc cạn hoặc va vào một vật ngầm dưới nước. Tuy nhiên, thuyền trưởng tàu Lee Joon-Seok còn sống sót trả lời thẩm vấn rằng tàu không va vào đá.
Thùy Dương
