Động thái này diễn ra sau khi Hạ viện Anh thông qua dự luật loại bỏ một số quy tắc chi phối các thỏa thuận thương mại hậu Brexit liên quan đến Bắc Ireland.
EC, cơ quan giám sát các mối quan hệ của Anh với Liên minh châu Âu, cho rằng London không sẵn sàng tham gia các cuộc thảo luận về việc sửa đổi Nghị định thư Bắc Ireland và việc Hạ viện nước này thông qua Dự luật Nghị định thư Bắc Ireland đã làm suy yếu tinh thần hợp tác.
Như vậy, đến nay EC đã xúc tiến tổng cộng 7 quy trình pháp lý chống lại Anh liên quan đến Nghị định thư Bắc Ireland. Các quy trình này có thể dẫn tới án phạt theo phán quyết của Tòa án Công lý châu Âu (ECJ) mặc dù các quy trình pháp lý có thể sẽ phải mất hơn 1 năm. EC khẳng định sẵn sàng khởi động các quy trình pháp lý khác nhằm bảo vệ thị trường chung EU. Hiện Chính phủ Anh chưa đưa ra bình luận về thông tin trên.
Theo Nghị định thư Bắc Ireland, sau khi Anh rời EU, vùng lãnh thổ này tiếp tục tuân thủ các quy định của thị trường chung châu Âu nhằm tránh phải thiết lập biên giới với Cộng hòa Ireland, một thành viên EU. Để đảm bảo hàng hóa từ các vùng còn lại đến Bắc Ireland đáp ứng các tiêu chuẩn EU, hai bên nhất trí thực hiện kiểm soát hàng hóa đến từ lục địa Anh trước khi vào vùng này. Tuy nhiên, kể từ khi được áp dụng vào đầu năm 2021, các hoạt động kiểm soát khiến lưu thông hàng hóa từ phần còn lại của Anh đến Bắc Ireland bị đình trệ nghiêm trọng.
Từ nhiều tháng qua, Anh đã đe dọa sẽ đơn phương sửa đổi nghị định thư này nếu EU không đồng ý thay đổi. Về phần mình, Brussels tin rằng mọi thay đổi đơn phương đều sẽ vi phạm luật pháp quốc tế và có thể sẽ sử dụng một hành động pháp lý hoặc áp thuế, gây thêm bất lợi cho nền kinh tế Anh đang suy giảm khi lạm phát có thể lên tới mức 10%.
