Trong tuyên bố gửi báo News Letter, Chủ tịch đảng DUP Jeffrey Donaldson khẳng định không ủng hộ việc bầu người đứng đầu nghị viện hoặc đề cử các quan chức cấp cao cho đến khi Anh thay đổi Nghị định thư Bắc Ireland. Chủ tịch DUP nhấn mạnh mối lo ngại của đảng này về Nghị định thư Bắc Ireland không chỉ đơn thuần là bất đồng về chính trị, đồng thời coi nghị định thư này thách thức trực tiếp đối với những nguyên tắc là nền tảng cho mọi thỏa thuận đạt được tại Bắc Ireland suốt 25 năm qua.
Cơ quan nghị viện tại Bắc Ireland sẽ không thể hoạt động đầy đủ nếu thiếu người đứng đầu. Theo thỏa thuận chia sẻ quyền lực tại Bắc Ireland, phe thân Anh và nhóm theo đường lối dân tộc chủ nghĩa thân Ireland cần phải đạt được thỏa thuận chọn ra người đứng đầu cơ quan nghị viện trước khi bầu chính quyền mới.
Cùng ngày, báo Guardian đưa tin một nhóm nghị sĩ Mỹ sẽ tới Brussels (Bỉ), Dublin (Ireland), London (Anh) và Belfast (Bắc Ireland) trong bối cảnh Mỹ ngày càng quan ngại về căng thẳng hậu Brexit giữa Anh và Liên minh châu Âu (EU) về vấn đề Bắc Ireland. Phái đoàn sẽ do ông Richard Neal, người đứng đầu Ủy ban Tài chính và Thuế vụ của Hạ viện Mỹ dẫn đầu.
Áp lực giải quyết những khác biệt liên quan tới Nghị định thư đã gia tăng khi DUP ủng hộ Bắc Ireland nằm trong Vương quốc Anh từ chối tham gia cơ quan điều hành chia sẻ quyền lực ở Bắc Ireland sau cuộc bầu cử ở khu vực cho đến khi các vấn đề về Nghị định thư được giải quyết. DUP cho rằng các thỏa thuận thương mại trong Nghị định thư làm suy yếu vị trí của Bắc Ireland trong Vương quốc Anh và phải được loại bỏ.
Hôm 8/5, đảng Sinn Fein, tiền thân là cánh chính trị của tổ chức Quân đội Cộng hòa Ireland (IRA) đã giành chiến thắng mang tính lịch sử trong cuộc bầu cử nghị viện của vùng lãnh thổ thuộc Anh này, vươt qua cả đảng DUP. Chiến thắng giúp Sinn Fein trở thành đảng đầu tiên theo đường lối dân tộc chủ nghĩa thân Ireland đảm bảo quyền kiểm soát nghị viện Bắc Ireland.
