Theo tờ Politico, trước diễn biến này, các quốc gia xuất khẩu đồ uống lớn như Pháp, Italy và Ireland đang tích cực vận động hành lang nhằm giảm thiểu thiệt hại cho ngành rượu - một trong những lĩnh vực có giá trị xuất khẩu cao nhất sang Mỹ.
Tại Brussels, ông Lamberto Frescobaldi - Chủ tịch Unione Italiana Vini và là người đứng đầu một dòng họ sản xuất rượu vang hơn 700 năm ở Florence - cho biết đã nhận được cam kết từ Bộ trưởng Ngoại giao Italy, Antonio Tajani rằng Roma sẽ nỗ lực vận động để loại bỏ rượu vang khỏi danh sách hàng hóa bị trả đũa thương mại. Ông Frescobaldi chia sẻ thông tin trên sau cuộc gặp tại Đại sứ quán Italia tại Brussels, nơi ông nhấn mạnh vai trò sống còn của ngành rượu vang đối với nền kinh tế Italy.
Tuyên bố của ông Tajani về việc cần tránh thể hiện sức mạnh không cần thiết cho thấy lập trường thận trọng của Italy, phù hợp với quan điểm mà Paris cũng đang theo đuổi. Trong những ngày gần đây, Thủ tướng Italy Giorgia Meloni và Thủ tướng Pháp Francois Bayrou đề nghị Ủy ban châu Âu cân nhắc loại rượu khỏi danh sách trả đũa thương mại, nhằm hạn chế tác động tiêu cực đối với một ngành công nghiệp có giá trị kinh tế và văn hóa lớn của khu vực.
Cuộc đối đầu bắt đầu từ ngày 12/3 khi Mỹ áp thuế 25% đối với thép và nhôm nhập khẩu, bao gồm hàng hóa từ EU. Ủy ban châu Âu sau đó công bố kế hoạch trả đũa, bao gồm mức thuế 50% đối với rượu bourbon từ Kentucky và khả năng mở rộng sang nhiều loại đồ uống có cồn khác. Phản ứng này lập tức vấp phải phản ứng từ Mỹ, khi Tổng thống Trump đe dọa đánh thuế tới 200% đối với toàn bộ rượu vang và rượu mạnh châu Âu - một tuyên bố khiến thị trường EU lo ngại sâu sắc.
Trong nội bộ EU, một số nước đã vận động tích cực để điều chỉnh phản ứng. Ireland đưa hoạt động ngoại giao lên một tầm cao mới khi Bộ trưởng Ngoại giao Simon Harris trực tiếp điện đàm với Ủy viên Thương mại EU Maros Sefcovic và Bộ trưởng Thương mại Mỹ Howard Lutnick để tìm cách hạ nhiệt căng thẳng. Đồng thời, Bộ trưởng Nông nghiệp Ireland Martin Heydon cũng phát biểu tại Hội đồng Bộ trưởng EU, yêu cầu không đưa rượu whisky vào danh sách hàng hóa bị trả đũa.
Trước áp lực gia tăng, Brussels đã quyết định lùi thời điểm thực hiện các biện pháp thuế trả đũa từ ngày 1/4 sang ngày 13/4 nhằm mở thêm không gian đàm phán. Theo một quan chức Ủy ban châu Âu, việc điều chỉnh này nằm trong chiến lược “tạo cân bằng hợp lý giữa lợi ích của nhà sản xuất, người tiêu dùng và xuất khẩu EU”.
Ủy viên Nông nghiệp EU Christophe Hansen trong chuyến thăm Roma ngày 26/3 cũng cho biết sẵn sàng xem xét loại một số mặt hàng khỏi danh sách áp thuế nếu điều đó giúp giảm căng thẳng với Mỹ. Dù vậy, giới quan sát cho rằng các động thái thận trọng này đang vấp phải chỉ trích từ một số quốc gia thành viên EU khác, những nước cho rằng Pháp và Italy đang vận động để bảo vệ lợi ích riêng, trong khi kêu gọi chính sách thương mại cứng rắn hơn với Mỹ.
Hiện các cuộc đàm phán giữa EU và chính quyền Tổng thống Trump vẫn đang tiếp tục, trong khi rủi ro về một cuộc chiến thương mại toàn diện trong lĩnh vực đồ uống có cồn ngày càng hiện hữu. Brussels đang tìm cách duy trì đoàn kết nội khối, đồng thời bảo vệ các ngành xuất khẩu chủ lực trước các biện pháp thuế quan mới từ Washington.
