Theo công ty dầu khí nhà nước Petroecuador, vụ cháy bùng phát hôm 26/5 đã gây hư hại đáng kể cho nhà máy, trong đó có hai bể chứa nhiên liệu và một trạm biến áp điện - nơi có công suất lọc lên tới 110.000 thùng dầu thô mỗi ngày để sản xuất xăng, dầu diesel, nhiên liệu phản lực và khí đốt phục vụ thị trường nội địa.
Đại diện vận hành nhà máy cho biết vụ cháy buộc cơ sở này phải ngừng khẩn cấp các đơn vị chính cùng với hệ thống hơi nước và điện phụ trợ. Rất may, không có trường hợp thương vong nào xảy ra, tuy nhiên, Petroecuador không tiết lộ lượng nhiên liệu có trong các bể chứa vào thời điểm xảy ra sự cố.
Công ty cảnh báo ngọn lửa bùng phát gần khu vực chứa có thể lên tới 2.544 m3 nhiên liệu, làm gia tăng nguy cơ cháy lan và thiệt hại nghiêm trọng hơn.
Để đẩy nhanh tiến độ khắc phục, Petroecuador đã kích hoạt chế độ “hoạt động khẩn cấp” từ ngày 29/5, cho phép thực hiện các công tác sửa chữa và phục hồi vận hành mà không cần tuân theo các thủ tục hành chính thông thường. Giai đoạn ứng phó dự kiến kéo dài trong 60 ngày.
Ecuador là một trong những quốc gia xuất khẩu dầu mỏ chủ lực ở Nam Mỹ và phụ thuộc lớn vào nguồn thu từ dầu khí. Bên cạnh nhà máy Esmeraldas, nước này còn sở hữu 2 cơ sở lọc dầu khác với công suất lần lượt là 45.000 thùng/ngày và 20.000 thùng/ngày.
Dù sự cố gây gián đoạn tại nhà máy trọng yếu, chính phủ Ecuador khẳng định trong tuyên bố ngày 27/5 rằng nguồn cung nhiên liệu trên toàn quốc vẫn được đảm bảo đầy đủ. Tuy nhiên, Petroecuador chưa cung cấp thông tin cụ thể về lượng tồn kho hiện có tại các trung tâm phân phối của mình.
