Mục tiêu là tập trung vào các điểm nóng hiện nay như Mali, Niger, Burkina Faso, Nigeria và ngăn chặn xu hướng bạo lực lan xuống các quốc gia ven biển như Togo, Benin, nơi các vụ tấn công đã có dấu hiệu “tràn xuống” từ vùng Sahel.
Tuy nhiên, kế hoạch lực lượng dự bị ECOWAS đối mặt 2 bài toán lớn. Thứ nhất là tài chính: các nước được kêu gọi ưu tiên “tự lực” bằng nguồn lực trong nước trước khi tìm tài trợ bên ngoài, trong bối cảnh nhiều nền kinh tế đang chịu áp lực nặng nề và các sứ mệnh quân sự khu vực luôn tốn kém kéo dài. Thứ hai là chia rẽ nội bộ: ba nước trung tâm của cuộc khủng hoảng an ninh - gồm Niger, Mali, Burkina Faso - đã rút khỏi ECOWAS từ đầu 2025, thành lập liên minh riêng là Liên minh các quốc gia Sahel (AES), đồng thời xúc tiến xây dựng lực lượng chung khoảng 5.000 - 6.000 quân với tham vọng tự xử lý các nhóm vũ trang trên lãnh thổ mình.
Việc AES tách khỏi ECOWAS khiến năng lực phối hợp khu vực suy giảm, bởi phần lớn nhóm vũ trang hoạt động dọc biên giới và trên lãnh thổ chính các nước AES, trong khi các nước ECOWAS còn lại lại là tuyến sau và vùng đệm ven biển. Các nhà phân tích cảnh báo nếu không có cơ chế chia sẻ thông tin tình báo, phối hợp tác chiến linh hoạt giữa ECOWAS và AES, lực lượng dự bị 2.000 quân, vốn triển khai chậm và thiếu nguồn lực, sẽ khó tạo bước ngoặt. Bên cạnh đó, phản ứng quân sự đơn thuần cũng cần được bổ trợ bằng các chương trình kinh tế - xã hội nhằm hạn chế việc các nhóm cực đoan tuyển mộ thêm thành viên.
