Sau 4 tiếng họp kín và bữa trưa làm việc, hai nhà lãnh đạo Mỹ-Nga đã tổ chức một cuộc họp báo.
Tại đó, Tổng thống Putin trao cho người đồng cấp Trump một quả bóng đá World Cup 2018 vừa kết thúc trước đó một ngày, và nói câu "bây giờ quả bóng đang ở trong sân ngài" nhằm cải thiện căng thẳng mối quan hệ giữa hai nước.
Sau khi Hội nghị Helsinki kết thúc, hãng thông tấn của Nga Tass dẫn nguồn tin từ thư ký báo chí Điện Kremlin cho biết món quà đáp lễ mà Tổng thống Trump tặng cho ngài Putin là một chiếc áo và cây gậy của cầu thủ khúc côn cầu người Nga Paul Ovechkin. Cựu ngôi sao của đội tuyển HC Moscow Dynamo lần đầu gia nhập câu lạc bộ Washington Capital từ mùa giải 2005 và đã giành cúp Stanley đầu tiên với đội bóng hồi tháng trước.
Theo giới quan sát, quả bóng mà Tổng thống Putin tặng cho ông Trump là một phép ẩn dụ chuyển chủ đề chính trị sang chủ đề thể thao đang được cả thế giới quan tâm.
Lúc đưa trái bóng, Tổng thống Putin bày tỏ hy vọng Mỹ, cùng Mexico và Canada sẽ đồng tổ chức giải đấu vào năm 2026 một cách tốt đẹp.
Tổng thống Trump đã cảm ơn người đồng cấp Nga và ném quả bóng cho vợ mình, Đệ nhất Phu nhân Melania, hứa sẽ đem về cho con trai út Barron.
"Chúng tôi hy vọng chúng tôi sẽ làm tốt việc đó. Điều này rất tuyệt. Quả bóng sẽ đến tay con trai tôi Barron. Melania, của em đây," Tổng thống Trump vừa nói vừa ném quả bóng cho vợ mình ngồi ở hàng ghế đầu. Trong suốt cả buổi họp báo, Đệ nhất Phu nhân Melania đã đặt quả bóng ngay ngắn trên đùi, và kết thúc buổi họp, bà chuyển cho một nhân viên Sở Mật vụ.
Theo phóng viên NBC News, nhân viên an ninh đã dùng máy quét an ninh để kiểm tra quả bóng.
Món quà từ Tổng thống Putin ngay lập tức khiến cộng đồng mạng cũng như các nhà lập pháp tỏ ý nghi ngờ. Thượng nghị sĩ đảng Cộng hòa Lindsey Graham trích những mối lo ngại về an ninh và nói rằng nếu ông được trao quả bóng, ông sẽ "không bao giờ cho phép nó có mặt trong Nhà Trắng."
Trước khi có sự xuất hiện của quả bóng trong buổi họp báo, chủ đề quả bóng nằm trong sân ai đến từ một phóng viên đặt câu hỏi về vấn đề Syria. Phóng viên đó dường như tham khảo nội dung từ một dòng tweet đăng ngày 16/7 của Ngoại trưởng Mỹ Mike Pompeo: "Một mối quan hệ tốt hơn với chính phủ Nga sẽ có lợi cho tất cả, nhưng quả bóng đang ở bên sân họ”.
Tuy nhiên, đây không phải là lần đầu Tổng thống Putin tặng bóng cho một nguyên thủ quốc gia. Chỉ một ngày trước Hội nghị Thượng đỉnh ở Helsinki, Tổng thống Putin đã tặng một quả bóng cho Tiểu vương Qatar, Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani. Qatar là quốc gia tiếp theo tổ chức World Cup.
Đây cũng không phải lần đầu các nhà lãnh đạo của Nga và Mỹ sử dụng quà tặng để làm ấm mối quan hệ vốn dĩ khá lạnh nhạt. Theo tờ New York Times, hồi năm 2009, trong khi bà Hillary Clinton, lúc đó còn là Ngoại trưởng Mỹ, ăn trưa với người đồng cấp Nga Sergey V. Lavrov, bà Clinton đã tặng ông Lavrov một nút màu đỏ với chữ "peregruzka” tiếng Nga tượng trưng như một kiểu khởi đầu mới mẻ, với mong muốn là “reset” (tái thiết lập) mối quan hệ. Tuy nhiên, vì nhầm lẫn trong việc chuyển ngữ, nên dòng chữ "peregruzka” in trên nút đỏ lại mang nghĩa là “quá tải”.
