Bệnh nhân được duy trì sự sống nhờ một hệ thống phổi nhân tạo bên ngoài cơ thể do chính nhóm nghiên cứu phát triển, trong lúc chờ đợi ca ghép phổi đôi. Thành tựu đột phá này vừa được công bố trên tạp chí Med.
Trước đó, bệnh nhân này mắc hội chứng suy hô hấp cấp tính nghiêm trọng do virus cúm, sau đó bội nhiễm vi khuẩn Pseudomonas aeruginosa kháng thuốc khiến phổi chứa đầy mủ. Tình trạng nhiễm trùng nặng đẩy anh vào sốc nhiễm khuẩn, suy tim và suy thận, thậm chí đã ngưng tim và cận kề cái chết. Bác sĩ Ankit Bharat, phẫu thuật viên lồng ngực tham gia điều trị, cho biết vì bệnh nhân quá yếu để ghép tạng ngay, họ buộc phải đưa ra quyết định táo bạo là cắt bỏ hai lá phổi - ổ nhiễm trùng chính - để cứu vãn tình thế.
Điểm đột phá của hệ thống phổi nhân tạo này nằm ở khả năng duy trì dòng máu cân bằng và liên tục đến tim, giúp tim hoạt động bình thường ngay cả khi không còn phổi trong lồng ngực. Điều này khắc phục được hạn chế của các thiết bị hỗ trợ hô hấp trước đây (như ECMO), vốn không được coi là phổi nhân tạo thực thụ vì không đảm bảo được huyết động học của tim khi phổi bị cắt bỏ. Natasha Rogers, chuyên gia ghép tạng tại Bệnh viện Westmead (Úc), đánh giá cao thiết kế kỹ thuật này và gọi quyết định của ê-kíp là "vô cùng dũng cảm".
Điều kỳ diệu đã xảy ra ngay sau phẫu thuật cắt bỏ phổi. Chỉ trong vòng 48 giờ kết nối với hệ thống nhân tạo, bệnh nhân hồi phục thần tốc: ngưng được thuốc trợ tim, chức năng thận phục hồi hoàn toàn và tim hoạt động bình thường trở lại. Nhờ đó, anh đủ điều kiện sức khỏe để thực hiện ca ghép phổi đôi. Hiện tại, sau gần 3 năm, bệnh nhân vẫn sống khỏe mạnh và không có dấu hiệu thải ghép.
Hệ thống này ban đầu được nhóm nghiên cứu phát triển nhằm hỗ trợ các bệnh nhân COVID-19 nguy kịch. Thành công này mở ra hy vọng mới cho y học, không chỉ cứu sống những bệnh nhân chờ ghép tạng trong tình trạng "ngàn cân treo sợi tóc", mà còn gợi mở khả năng tạm thời đưa phổi ra ngoài cơ thể để chữa trị rồi ghép lại. Bác sĩ Bharat hy vọng công nghệ này sẽ sớm được thương mại hóa để ứng dụng rộng rãi tại các bệnh viện trong tương lai.
