Nơi tụ họp ẩm thực thế giới
Singapore không thực sự có nền ẩm thực riêng. Màu sắc chính của ẩm thực Singapore là các món ăn đặc trưng của Trung Quốc, Malaysia, Ấn Độ và đôi khi là sự pha trộn của các món ăn này.
Dạo một vòng quanh các khu dân cư khác nhau, bạn sẽ bắt gặp dim sum nổi tiếng của người Quảng Đông, cơm gà Hải Nam, vịt quay Bắc Kinh giòn rụm, mì Hokkien (mì xào Phúc Kiến, Trung Quốc) ngọt vị tôm, món Malaysia theo phong cách Hồi giáo, chay thali của vùng Nam Ấn, món bánh naan và cơm trộn briyani của Bắc Ấn, và cuốn popiah (bò bía). Có rất nhiều các trung tâm ẩm thực nằm rải rác khắp Singapore. Nhiều trung tâm bán nhiều loại món ăn khác nhau tùy vào khu vực nhiều người Malaysia, Trung Quốc hay Ấn Độ. Với chỉ 5USD, bạn có thể dễ dàng mua được một bữa ăn ngon tại các trung tâm ẩm thực nổi tiếng của Singapore.
 Rất nhiều du khách tới Singapore để thưởng thức các món ăn đa dạng. |
Không chỉ có vậy, các món ngon từ các nơi khác trên thế giới như Hàn Quốc, Thái Lan, Nhật Bản, Việt Nam… cũng đều có thể dễ dàng tìm thấy nơi đây.
Mục tiêu phát triển
Chuyên trang du lịch nổi tiếng Lonely Planet xếp Singapore là điểm đến hàng đầu năm 2015. Quốc đảo chỉ là một chấm nhỏ màu đỏ trên bản đồ thế giới có dân số vỏn vẹn chưa tới 5,5 triệu người. Nhưng khi nhắc tới du lịch, Singapore đã làm được nhiều điều kỳ diệu khi thu hút được hàng chục triệu du khách tới đây mỗi năm. Rất nhiều người đến “đảo quốc sư tử” vì ẩm thực.
Khi chính phủ Singapore quyết định tập trung vào công tác đào tạo đội ngũ chuyên gia về ẩm thực, coi đây là trọng tâm của kế hoạch biến đảo quốc này thành điểm đến du lịch đẳng cấp thế giới, Singapore đã mời Viện Ẩm thực Mỹ mở chi nhánh quốc tế đầu tiên tại nước này. Giám đốc Viện Ẩm thực Mỹ Eve Felder cho hay chương trình ở Singapore của học viện này tương tự với các chi nhánh khác ở Mỹ, trong đó giảng dạy cho học viên cách nấu món ăn cổ điển châu Âu, châu Á. Những kỹ thuật cơ bản được sử dụng trong ẩm thực đẳng cấp thế giới được giới thiệu cặn kẽ kể cả khi đó là món bò hầm rượu vang đỏ hay cà ri. Bà Felder cho biết muốn tạo ra hương vị đặc biệt cho các món ăn ở Singapore.
“Ẩm thực Singapore là hỗn hợp của nhiều nền văn hóa, nhiều truyền thống. Với Viện Ẩm thực ở đây, chúng tôi học về nghề, về chuyên môn và sử dụng văn hóa Singapore, đồ ăn Singapore. Và chúng tôi nâng cao bản thân để đứng ngang hàng với tất cả các nước có nền ẩm thực lớn của thế giới”, học viên Yan Iskanear chia sẻ.
Nathaniel Jodin, người đã hoàn thành khóa học của Viện Ẩm thực Mỹ tại Singapore hồi năm 2013 cho hay tất cả mọi người trên quốc đảo này gọi bản thân họ là một foodie (những người có sở thích đặc biệt với đồ ăn). “Họ đi khắp nơi và ăn. Họ bình luận về món ăn”. Jodin hiện là bếp trưởng tại GastroSmiths, một nhà hàng nhỏ ở trung tâm Singapore, đã “vay mượn” đồ ăn trên khắp thế giới để tạo ra món ăn đặc trưng cho nhà hàng.
Trong khi đó, Ryan Clift, chủ câu lạc bộ Tippling, nhận định rằng cho đến nay, một trong số những công việc tốt nhất tại Singapore là những công việc trong ngành nhà hàng. "Đây là một việc mà bạn sẽ không bao giờ thất nghiệp trong phần đời còn lại. Đó là một ngôn ngữ phổ quát. Đó là thực phẩm. Đó là nấu ăn, bạn biết đấy", Clift khẳng định.
Giám đốc Felder bày tỏ: "Chúng tôi dạy họ làm thế nào để biến ước mơ của mọi người thành sự thật. Làm việc trong nhà bếp rất áp lực. Nóng nực. Bàn tay của bạn có mùi tôm hoặc bất cứ thứ gì. Nhưng bạn phải làm điều đó với niềm vinh dự. Đó là vinh dự dưới áp lực."
Chính phủ Singapore hy vọng rằng “vinh dự dưới áp lực” và kỹ năng trong nhà bếp sẽ giúp đảo quốc này trở thành cửa ngõ ẩm thực châu Á.
