Theo đài BBC, trong khi đang du lịch vòng quanh châu Á vào mùa Hè năm 2019, Carlson nhận được lời mời đến Hà Nội chơi từ những người bạn mới quen đang làm giáo viên tiếng Anh ở Việt Nam. Dự định ban đầu của Carlson là ở lại vài tháng để trải nghiệm cuộc sống và văn hóa ở đất nước hình chữ S. Nhưng vì mê mẩn đồ ăn Việt Nam và những chuyến đi về các miền quê khiến Corrin chọn ở lại Việt Nam thay vì về Mỹ với gia đình khi đại dịch COVID-19 ập đến.
Ban đầu, Corrin lập ra kênh TikTok và Instagram với tên gọi Plates of Hanoi, nay đổi thành The Fat Passport vì muốn đưa nội dung về hành trình trải nghiệm đồ ăn Việt Nam bằng tiếng Anh đến với những người nước ngoài hay khách du lịch. Chia sẻ về dự án này, Corrin cho biết: “Đồ ăn Việt Nam quá là ngon, rất dễ để mua vào bất cứ lúc nào trong ngày và giá cả rất phải chăng. Khi ở Hà Nội, tôi lướt Instagram để xem các bài đăng của những người có sức ảnh hưởng về ẩm thực để đi đến thử những món ăn mới ở Việt Nam. Nhưng tôi nhận ra rằng, không có nhiều người làm nội dung bằng tiếng Anh, phần lớn đều là những tài khoản Việt với rất nhiều ảnh đẹp và chia sẻ rất nhiều thông tin.
Cá nhân tôi rất hào hứng về đồ ăn và không ngại tìm kiếm, dịch những nội dung đó từ tiếng Việt sang tiếng Anh. Nhưng có lẽ những người nước ngoài khác muốn thử món ăn Việt sẽ gặp khó khăn trong việc tìm hiểu thông tin, vì vậy, tôi đã bắt đầu dự án Plates of Hanoi”.
Blogger người Mỹ và người bạn gái mà cô quen khi đến Việt Nam đã đi khắp các đường phố Hà Nội để tìm kiếm những món ăn ngon nhất. Một trong những video đầu tiên của Corrin đã lan truyền với tốc độ chóng mặt trên mạng xã hội là về món phở, trong thời kỳ giãn cách xã hội. Trong video, Corrin đeo khẩu trang như những người dân địa phương và nói về cách người bán hàng cho phở vào bịch để mang về, mang đến một cái nhìn mới về món phở vốn đã quen thuộc với người nước ngoài khi được phục vụ trên tô và đĩa đẹp.
Nhờ cách nói chuyện duyên dáng và hài hước, diễn viên người Mỹ nhận về 5 triệu lượt xem và rất nhiều bình luận từ khắp nơi trên thế giới. Corrin cho biết video này không những mang đến một cái nhìn mới về món phở mà còn cho người xem cái nhìn về COVID-19 ở Việt Nam cũng như cách mọi người đang sống.
Không chỉ giới thiệu những món ăn nổi tiếng của Việt Nam như bánh mì, bún chả, cà phê... Corrin cho rằng có nhiều món khác cũng nên được biết đến nhiều hơn và món ăn mà cô chọn là bánh cuốn. Giờ đây khi không còn ở Hà Nội nữa, nhưng cô gái Mỹ luôn nhớ về thành phố này và món bánh cuốn.
Bánh mì và mới đây là cà phê đá của Việt Nam trong nhiều năm liên tiếp lọt vào danh sách những món ăn đường phố ngon nhất thế giới. Corrin lý giải vì sao ẩm thực đường phố Việt Nam lại có sức hấp dẫn với người nước ngoài như vậy, dù việc dùng bữa ở nhà hàng sang trọng với bạn bè cũng là một trải nghiệm thích thú. Theo cô, đồ ăn đường phố ở Việt Nam có rất nhiều sự lựa chọn, tươi ngon, không tốn thời gian chuẩn bị và tốt cho sức khoẻ. Cô gái Mỹ chia sẻ: “Tôi nghĩ đó là một điều tuyệt vời về Việt Nam mà bạn không tìm thấy ở nhiều nơi trên thế giới. Tôi đã ăn thức ăn đường phố ít nhất 2 lần một ngày khi ở Việt Nam, nếu không muốn nói là 3 lần”.
Việt Nam đã mang đến cho Corrin nhiều trải nghiệm tuyệt vời với nền ẩm thực phong phú và hấp dẫn. Tín đồ ẩm thực người Mỹ cho biết cô muốn lan tỏa những món ăn và văn hóa địa phương tới tất cả mọi người.
Trao đổi với BBC, Corrin chia sẻ quan điểm cá nhân rằng vì nước Mỹ ở rất xa so với các quốc gia khác, vé máy bay đắt đỏ nên không dễ để đi du lịch nhiều nơi. Cô cho rằng nhiều người Mỹ có quan điểm sai lệch về thế giới và họ sợ đi du lịch, đó là lý do khiến cô chia sẻ các video về ẩm thực và du lịch để khuyến khích mọi người. Thậm chí có những bạn trẻ có bố mẹ là người Việt Nam nhưng lớn lên ở Mỹ, hoặc được nhận nuôi ở Mỹ nhắn tin cho cô rằng cô đã giúp họ cảm thấy được kết nối với quê hương.
Diễn viên người Mỹ cũng chia sẻ về dự định quay trở lại Việt Nam trong tương lai, làm thêm nhiều nội dung về Việt Nam, ăn lại những món ăn mà cô yêu thích và thử thêm một số món mới.
