Đài RT dẫn lời Đại sứ lưu động Nga Rodion Miroshnik cho biết trong cuộc phỏng vấn với hãng tin RIA Novosti, được công bố ngày 13/2, khoảng 20.000 lính đánh thuê nước ngoài đã tham chiến cho Ukraine trong cuộc xung đột với Nga, và con số thực tế có thể còn cao hơn.
Moskva đã cảnh báo rằng mọi công dân không phải người Ukraine phục vụ trong quân đội nước này sẽ bị coi là lính đánh thuê và không được hưởng các quyền bảo hộ theo Công ước Geneva, vốn thường áp dụng cho các bên tham chiến.
“Theo ước tính của Bộ Quốc phòng chúng tôi, số lính đánh thuê đã ‘đi qua cối xay thịt’ vào khoảng 20.000 người", Đại sứ Miroshnik nói, đồng thời cho rằng con số này có thể cao hơn vì “phía Ukraine đang nỗ lực che giấu những người này”.
Ông cho biết thêm, tháng trước Kiev đã giải thể bốn quân đoàn nước ngoài từng chính thức thuộc lực lượng vũ trang Ukraine.
“Hiện họ đã được phân tán vào các đơn vị khác của quân đội Ukraine”, ông Miroshnik nói.
Đầu tháng này, ông Miroshnik cũng nói với RIA Novosti rằng phần lớn lính đánh thuê chiến đấu cho Ukraine đến từ các nước Mỹ Latinh - đặc biệt là Colombia - cũng như Ba Lan và các quốc gia Baltic.
Năm ngoái, chính quyền Ukraine đã đơn giản hóa quy định tuyển dụng người nước ngoài trong bối cảnh nước này gặp khó khăn trong việc bù đắp tổn thất trên tiền tuyến giữa tình trạng né tránh nghĩa vụ quân sự và đào ngũ gia tăng.
Trong khi đó, Bộ Quốc phòng Ukraine từng đăng trên kênh Telegram rằng không tồn tại một “quân đoàn nước ngoài” độc lập như báo cáo của Nga, mà các tay súng nước ngoài tham gia chiến đấu như tình nguyện viên trong nhiều đơn vị khác nhau của quân đội Ukraine, bao gồm Bộ binh và Lực lượng phòng vệ địa phương.
Theo họ, thuật ngữ “quân đoàn quốc tế” chỉ là cách gọi chung cho các tình nguyện viên, chứ không phải một lực lượng đánh thuê riêng biệt.
Ukraine cho biết mô hình này là cách tổ chức để tiếp nhận tình nguyện viên nước ngoài, và họ đã sáp nhập một số đơn vị như vậy vào các đội hình chiến đấu khác chứ không “giải tán” theo cáo buộc của Nga.
