Theo tờ The Guardian ngày 16/10, trong một bài xã luận đăng trên tạp chí khoa học Addiction của Hiệp hội nghiên cứu chất gây nghiện, các chuyên gia y tế công cộng kêu gọi Chính phủ Anh đưa quy định cấm đầu lọc thuốc lá vào dự luật thuốc lá và thuốc lá điện tử sắp tới.
Tiến sĩ Katherine East, Phó Giáo sư tại Trường Y Brighton và Sussex, tác giả chính của bài xã luận, nhấn mạnh: “Đầu lọc thuốc lá được thiết kế để tạo cảm giác an toàn giả tạo. Trên thực tế, chúng không làm giảm phơi nhiễm chất độc, thậm chí có thể làm tăng nguy hại khi khiến người hút hít sâu và lâu hơn, đồng thời đưa các sợi vi nhựa và sợi cellulose acetate vào phổi. Ngoài ra, chúng cũng góp phần lớn vào khủng hoảng rác thải nhựa toàn cầu”.
Hiện nay, mặc dù tỷ lệ hút thuốc tại Anh đã giảm từ năm 2011, vẫn có khoảng 6 triệu người trưởng thành hút trung bình 11 điếu mỗi ngày. Phần lớn người hút, kể cả những người tự cuốn thuốc để tiết kiệm chi phí, đều tiếp tục sử dụng đầu lọc - một loại nhựa dùng một lần - với niềm tin rằng chúng có lợi cho sức khỏe.
Tuy nhiên, theo khảo sát được trích dẫn trong bài nghiên cứu, hơn 3/4 người dân Anh và trên 80% người hút thuốc vẫn tin sai rằng đầu lọc có thể bảo vệ họ khỏi tác hại của thuốc lá. Các nhà khoa học cảnh báo niềm tin sai lệch này có thể tạo ra hiệu ứng ngược, bởi đầu lọc khiến thuốc lá trở nên dễ hút hơn, buộc người dùng hít sâu để đạt cảm giác “thích” nicotine, đồng thời phát tán vi nhựa vào cơ thể. Những yếu tố này được cho là đã góp phần làm gia tăng tỷ lệ ung thư phổi.
Dự luật thuốc lá và thuốc lá điện tử của Chính phủ Anh hiện quy định cấm bán thuốc lá cho bất kỳ ai sinh sau năm 2009, tiến tới loại bỏ dần thế hệ hút thuốc mới. Song, theo nhóm tác giả, đây cũng là cơ hội để Anh siết chặt quản lý sản phẩm thuốc lá, bao gồm lệnh cấm đầu lọc và các phụ kiện liên quan.
Bà Hazel Cheeseman, Giám đốc điều hành tổ chức Action on Smoking and Health (ASH), đồng tác giả nghiên cứu, cho biết: “Đầu lọc chỉ là chiêu trò tiếp thị nhằm duy trì thói quen hút thuốc, bảo vệ lợi nhuận của ngành công nghiệp thuốc lá. Đây là sự lừa dối kéo dài hàng thập kỷ khiến đa số người dân tin rằng chúng có tác dụng bảo vệ sức khỏe. Chính phủ cần chấm dứt sự dối trá này bằng một lệnh cấm toàn diện”.
Bên cạnh đó, các chuyên gia nhấn mạnh rằng bất kỳ quy định nào về việc cấm đầu lọc cũng cần đi kèm với các chiến dịch tuyên truyền rộng rãi nhằm điều chỉnh nhận thức sai lệch trong cộng đồng, đồng thời làm rõ cách thức ngành công nghiệp thuốc lá đã tác động đến người tiêu dùng.
