Crystal Palace rất muốn giành chiến thắng, để lần đầu tiên đăng quang ở sân khấu lớn. Nhưng để làm được điều đó, Đại bàng cần phải chinh phục ngọn núi sừng sững tại Wembley - The Citizens.
Wembley thực sự là sân khấu lớn, một nơi quen thuộc với Manchester City, vì thế đó cũng là khó khăn với Crystal Palace.
Đây là lần thứ 3 Crystal Palace được đá trận chung kết FA Cup. Hai lần trước, họ thất bại trước MU (năm 1990 và 2016). Crystal Palace trở thành 1 trong 4 đội vào 2 trận chung kết FA Cup, nhưng chưa từng giành cúp, bên cạnh Queen’s Park, Birmingham City và Watford.
Giờ đây, Crystal Palace đang đứng trước cơ hội viết lại lịch sử. Không chỉ đối diện cơ hội giành danh hiệu lớn nhất lịch sử đội bóng, họ còn có thể giành vé dự Europa League mùa sau, qua đó lần đầu tiên góp mặt ở châu Âu kể từ năm 1998 (Intertoto Cup).
Crystal Palace đang viết nên hành trình kỳ diệu nhất tại FA Cup mùa này, với 5 trận toàn thắng, chỉ thủng lưới 1 bàn. Trên đường vào chung kết, họ đánh bại cả Fulha, lẫn Aston Villa, trong đó trận thắng 3 - 0 ở bán kết là màn trình diễn đầy thuyết phục.
Dù đã giành Siêu cúp Anh hồi đầu mùa, FA Cup vẫn là một danh hiệu quan trọng để cứu vãn mùa giải của Manchester City. Họ đang rất vất vả tranh đua suất dự Champions League tại Ngoại hạng Anh. Đoàn quân của HLV Pep Guardiola thua nhiều, thiếu ý tưởng trong tấn công, và liên tục mắc sai lầm trong phòng ngự.
Cùng kỳ này năm ngoái, Man City còn là nhà vô địch Premier League, lọt vào trận chung kết FA Cup. Nhưng 1 năm sau, đội bóng nửa xanh thành Manchester của Pep Guardiola đang có một mùa giải thất vọng. Họ đã đầu hàng từ lâu trong cuộc đua bảo vệ ngôi vương Xứ sở sương mù với Liverpool. Tại Champions League hay Cúp Liên đoàn thì The Citizens cũng bị loại sớm.
Dù sở hữu bộ sưu tập ấn tượng với 18 danh hiệu cùng Man City và 39 danh hiệu xuyên suốt sự nghiệp cầm quân, Pep Guardiola vẫn thừa nhận mùa giải hiện tại là "khó khăn nhất" mà ông từng trải qua trong 16 năm làm HLV.
Giải đấu đang thực sự là mục tiêu của Man City để lấy lại niềm tin nơi người hâm mộ. Họ cũng đang hướng tới danh hiệu FA Cup thứ 8 trong lịch sử. Nếu thành công, Man City sẽ cân bằng thành tích 8 lần vô địch với Liverpool, Chelsea và Tottenham, chỉ kém Arsenal (14) và MU (13).
Trận chung kết FA Cup giữa Man City và Crystal Palace sẽ diễn ra lúc 22 giờ 30. Trận này, thầy trò HLV Pep Guardiola được đánh giá cao hơn Crystal Palace nhờ thành tích cũng như sự lấn lướt trong những lần đối đầu trực tiếp. Tuy nhiên, lịch sử đối đầu cho thấy, Manchester City thường gặp khó khăn trước lối phòng thủ và kỷ luật của Đại bàng. Và khi bước vào trận chung kết, mọi thứ rất khó nói.
Dự kiến đội hình xuất phát của 2 đội:
Crystal Palace: Henderson, Richards, Lacroix, Guehi, Munoz, Hughes, Wharton, Mitchell, Eze, Sarr, Mateta
Man City: Ederson, Nunes, Dias, Gvardiol, O'Reilly, Kovacic, Bernardo, Doku, De Bruyne, Marmoush, Haaland
