Phát biểu tại một hội nghị diễn ra ở thủ đô London của Anh về công tác ứng phó với đại dịch trong tương lai, ông George F.Gao cho biết nhiều người vẫn nghĩ rằng một số loài động vật là vật chủ hoặc trung gian truyền virus SARS-CoV-2. Tuy nhiên, cho đến nay, chưa có bằng chứng về loài động vật được cho là nguồn gốc gây ra virus này.
Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) cũng nêu rõ các bằng chứng cho đến nay nghiêng về giả thuyết virus SARS-CoV-2 bắt nguồn từ động vật, có khả năng là dơi.
Tháng trước, các nhà khoa học Trung Quốc đã đăng tải dữ liệu về COVID-19 từ những ngày đầu bùng phát dịch lên hệ thống cơ sở dữ liệu toàn cầu. Dữ liệu bao gồm kết quả giải trình tự ADN của hơn 1.000 mẫu vật thu thập từ môi trường và động vật vào tháng 1/2020 tại chợ hải sản Hoa Nam ở Vũ Hán. Dữ liệu cho thấy ADN của nhiều loài động vật, trong đó có con lửng chó, có trong các mẫu xét nghiệm dương tính với SARS-CoV-2. Theo một nhóm nghiên cứu quốc tế, việc tiếp xúc trực tiếp với động vật có khả năng là cách lây lan dịch bệnh.
Ông George F.Gao cho rằng thế giới cần tăng cường hợp tác để ứng phó với các đợt bùng phát dịch bệnh có thể xảy ra trong tương lai, đặc biệt là ngăn chặn phát tán thông tin sai lệch. Nhà virus học và miễn dịch học này là người đứng đầu CDC Trung Quốc khi dịch COVID-19 bùng phát ở thành phố Vũ Hán vào cuối năm 2019.
