Phát biểu họp báo chung với Thủ tướng nước chủ nhà Edi Rama, bà Ursula von der Leyen nhấn mạnh: “Việc mở rộng khối sẽ tiếp tục là ưu tiên hàng đầu trong nhiệm kỳ tiếp theo của tôi”. Bà cho biết EU hiện đã có tất cả các công cụ cần thiết để thúc đẩy quá trình kết nạp thêm thành viên.
Cũng tại cuộc họp báo, người đứng đầu EC công bố khoản tài trợ 920 triệu euro (993,6 triệu USD) cho Albania trong khuôn khổ Chương trình Phát triển của EU đối với Tây Balkan. Chương trình này được khởi xướng vào tháng 11/2023 nhằm thúc đẩy tăng trưởng và hội nhập của các quốc gia Tây Balkan trong EU.
Trước đó, tại Diễn đàn Chiến lược Bled diễn ra ở Slovenia ngày 2/9, bà Von der Leyen tuyên bố việc mở rộng EU không chỉ là mục tiêu mà còn là một khoản đầu tư chiến lược vào sức mạnh và an ninh chung của khối. Theo bà, một EU lớn mạnh với sự tham gia của Tây Balkan sẽ có tiếng nói quan trọng hơn trên trường quốc tế.
Để trở thành thành viên của EU, các quốc gia ứng cử viên phải cải cách để đáp ứng các tiêu chuẩn của khối về nhiều vấn đề, từ chống tham nhũng thông qua quản lý nông nghiệp đến hài hòa các quy định liên quan đến hải quan. Các quốc gia ứng cử viên cũng cần có sự chấp thuận của tất cả 27 thành viên EU để mở và kết thúc từng bước đàm phán.
Bà Ursula von der Leyen đang có chuyến công du thứ tư tới khu vực Tây Balkan. Theo kế hoạch, sau Albania, bà sẽ đến Bắc Macedonia trong ngày 24/10. Chuyến công du kéo dài 4 ngày cũng sẽ đưa bà đến Bosnia và Herzegovina, Kosovo, Montenegro và Serbia.
