Tuy nhiên, Chủ tịch Ủy ban Thương mại quốc tế của Nghị viện châu Âu (EP), ông Bernd Lange nhấn mạnh rằng "vũ khí mạnh nhất" của khối vẫn đang được giữ lại như một biện pháp cuối cùng.
Trong bài phát biểu trước EP tại Strasbourg ngày 3/4, ông Lange đã chỉ trích gay gắt các mức thuế quan của Mỹ, gọi chúng là "phi lý, bất hợp pháp và không tương xứng”. Ông cảnh báo rằng những động thái này sẽ đẩy cả Mỹ và nền kinh tế toàn cầu vào một vòng xoáy suy thoái, với sự leo thang thuế quan không thể kiểm soát. Ông Lange nhận định những mức thuế quan này không chỉ gây tổn hại cho thương mại EU - Mỹ mà còn đe dọa đến sự ổn định của hệ thống thương mại đa phương.
Để đáp trả, EU đang cân nhắc sử dụng Công cụ chống ép buộc (ACI), một biện pháp mà các nguồn tin nội bộ EU mô tả là "vũ khí hạng nặng". ACI, có hiệu lực từ tháng 12/2023, cho phép EU áp đặt các biện pháp đáp trả có mục tiêu nhằm chống lại sự ép buộc kinh tế từ các quốc gia thứ ba. Ông Lange khẳng định: “Đây không phải là bước đi đầu tiên của chúng tôi. Sử dụng ACI sẽ là một sự leo thang mạnh mẽ và do đó là biện pháp cuối cùng, nhưng chúng tôi có nó".
ACI cung cấp cho EU một loạt các biện pháp đối phó rộng rãi, không chỉ giới hạn ở việc áp đặt thuế quan đối với hàng hóa. EU có thể hạn chế các công ty của các quốc gia thứ ba tham gia vào các dự án mua sắm công, hoặc hạn chế dịch vụ, thương mại và đầu tư.
Ông Lange cho biết EU sẽ cân nhắc kỹ lưỡng các công cụ sẵn có để đưa ra phản ứng hiệu quả nhất, đồng thời nhấn mạnh rằng EU sẽ không lùi bước trước áp lực. Các mức thuế quan đáp trả đã được chuẩn bị, và các cuộc đàm phán có thể được tiến hành.
Ngoài ra, ông Lange cho biết: "Nếu tình hình leo thang căng thẳng, chúng tôi sẽ không loại trừ khả năng nhắm mục tiêu vào các tập đoàn công nghệ lớn. Tuy nhiên, đây không phải là ưu tiên hàng đầu của chúng tôi”. Mặc dù bày tỏ hy vọng về sự tham gia mang tính xây dựng từ chính quyền Mỹ, song ông Lange vẫn hoài nghi về khả năng này.
