Hãng thông tấn Yonhap (Hàn Quốc) cho biết chiếc KF-21 đã đạt tốc độ âm thanh Mach 1, tương đương 1.224 km/h ở độ cao 12.192 mét khi bay thử trên vùng biển phía Nam Hàn Quốc. Chiếc KF-21 này đã cất cánh từ Sacheon, cách Seoul 300 km về phía Nam.
KF-21 đã thực hiện chuyến bay đầu tiên vào tháng 7/2022. Đạt được khả năng siêu âm là một phần chính trong các nỗ lực phát triển chiếc KF-21 của nhà sản xuất Korea Aerospace Industries (KAI). Điều đó đồng nghĩa với việc các chức năng chính chiếc KF-21 hoạt động trơn tru bất kể tốc độ bay.
Ra mắt vào năm 2015, dự án KF-21 trị giá 8,8 nghìn tỷ won (7,09 tỷ USD). Hàn Quốc chủ trương phát triển máy bay chiến đấu thế hệ 4,5 để thay thế phi đội “già cỗi” F-4 và F-5 đang chờ “về hưu” sau nhiều thập niên phục vụ.
Trong giai đoạn hai của dự án từ năm 2026-2028, Hàn Quốc sẽ củng cố khả năng chiến đấu không đối đất của KF-21. Cơ quan quản lý Chương trình mua sắm quốc phòng Hàn Quốc (DAPA) hiện cũng đang phát triển tên lửa hành trình phóng từ trên không dành cho KF-21.
