Ngay sau tiếng còi khai cuộc, các học trò của Huấn luyện viên (HLV) Hansi Flick lập tức thi triển chiến thuật pressing cường độ cao nhằm phá vỡ lối chơi ban bật lợi hại của đối thủ.
Ở phía bên kia sân, Tây Ban Nha trung thành với lối chơi tiki taka truyền thống. Khối gắn kết và bật nhả đẹp mắt nhờ sự năng nổ của tam giác Busquets-Gavi-Pedri đã giúp của “bò tót” sở hữu phần lớn thời lượng kiểm soát bóng trong Hiệp 1. Phút thứ 7, Dani Olmo tung cú dứt điểm sấm sét ngay trước vòng cấm địa, nhưng tài năng của thủ thành Manuel Neuer và xà ngang đã cứu thua cho “Die Mannschaft”.
Tuy nhiên, sức ép từ những tình huống áp sát quyết liệt và không ngần ngại phạm lỗi của các cầu thủ Đức khiến Tây Ban Nha không thể thoải mái triển khai lối chơi phối hợp nhuần nhuyễn. Trận đấu rơi vào thế giằng co và những tình huống căng thẳng chủ yếu diễn ra ở khu vực giữa sân.
Thế cân bằng của Hiệp 1 suýt chút nữa đã bị phá vỡ khi Antonio Rudiger đánh đầu tung lưới thủ thành Unai Simon sau pha dàn xếp đá phạt bên cánh phải, song VAR đã nhanh chóng can thiệp để không công nhận bàn thắng trong tư thế việt vị của tuyển thủ đang khoác áo Real Madrid. Hiệp 1 dù diễn ra với trình độ chuyên môn rất cao nhưng đáng tiếc là không có bàn thắng.
Bước sang Hiệp 2, trận đấu tiếp diễn trong thế giằng co. “Xe tăng” Đức chủ động duy trì lối đá thực dụng, trong khi Tây Ban Nha cũng không hề từ bỏ lối chơi tấn công hoa mỹ. Tuy nhiên, tâm thế tự tin quá mức của “bò tót” đã khiến họ suýt phải trả giá ở phút thứ 57 sau pha xử lý lỗi của Pedri ngay trong vòng cấm địa đội nhà.
Thế bế tắc của trận đấu được khai thông ở phút thứ 62 nhờ pha chạm bóng tinh tế của cầu thủ mới vào sân thay người Alvaro Morata sau đường kiến tạo của Jordi Alba.
Quyết không bỏ cuộc, những cỗ xe tăng Đức tràn lên tấn công tìm bàn gỡ hòa, song cú dứt điểm của tài năng trẻ Jamal Musiala đã bị thủ thành Simon chặn đứng ở phút thứ 72. Nhưng chỉ 11 phút sau đó, “Die Mannschaft” đã được hưởng niềm vui khi tiền đạo Niclas Fullkrug sút tung lưới Tây Ban Nha để đưa trận đấu về vạch xuất phát.
Mặc dù bị đội tuyển Đức cầm chân với tỷ số 1-1, song đoàn quân của HLV Luis Enrique vẫn giữ vững ngôi đầu Bảng E sau 2 lượt đấu, qua đó sở hữu cơ hội lớn nhất cho tấm vé đi tiếp vào Vòng 16 đội.
