Theo đánh giá tình báo mới nhất của Israel, Hamas ước tính vẫn đang giam giữ 51 con tin còn sống. Giới chức tin rằng những con tin còn lại đã chết, dù nhiều trường hợp thiệt mạng vẫn chưa được xác nhận chính thức.
Trong phiên họp kín với Ủy ban Quốc phòng và Ngoại giao Knesset hồi tháng 9, Thủ tướng Israel Benjamin Netanyahu tiết lộ khoảng một nửa số con tin còn sống sót. Đây là lần đầu tiên con số này được tiết lộ và trở thành cơ sở làm việc cho các cơ quan quản lý khủng hoảng của Israel.
Đánh giá này dựa trên thông tin tình báo sâu rộng thu thập được kể từ ngày 7/10/2023, kết hợp các nguồn công khai với dữ liệu hoạt động được phân loại. Phân tích chỉ ra rằng có 50 con tin Israel được cho là đã thiệt mạng, mặc dù các quan chức chỉ xác nhận 37 con tin đã thiệt mạng trong số thi thể đang bị Hamas giam giữ.
Mặc dù còn thiếu bằng chứng để kết luận về một số trường hợp, nhưng thông tin tình báo cho thấy rõ ràng rằng có thêm nhiều con tin đã không sống sót. Các nguồn tin quen thuộc với tình hình nói với tờ Israel Hayom rằng các quan chức đã thông báo đầy đủ cho gia đình, chia sẻ các đánh giá chi tiết về tình trạng của người thân của họ. Trong khi một số gia đình đã chấp nhận kết luận của chính phủ về các trường hợp tử vong, những gia đình khác vẫn đang chờ bằng chứng xác thực.
Việc theo dõi tình trạng của con tin phục vụ nhiều mục đích quan trọng ngoài các cuộc đàm phán. Thông tin tình báo này giúp các chỉ huy lập kế hoạch hoạt động để ngăn ngừa thương vong ngoài ý muốn - cho dù là do các cuộc không kích của Lực lượng Phòng vệ Israel (IDF) hay do Hamas.
Vào cuối tháng 10, Tổng thống Ai Cập Abdel Fattah Sisi đã đề xuất lệnh ngừng bắn kéo dài hai ngày để đảm bảo thả 4 con tin Israel để đổi lấy một số người Palestine bị Israel giam giữ.
Các cuộc đàm phán do Doha tổ chức về thỏa thuận đổi con tin lấy lệnh ngừng bắn đã bế tắc trong nhiều tháng. Sau khi quân đội Israel ám sát thủ lĩnh Hamas Yahya Sinwar vào tháng 10, nhiều giới chức ở Israel coi đây là cơ hội để đàm phán một thỏa thuận đưa những con tin còn lại trở về từ Gaza.
Về phần mình, Israel vẫn giữ cam kết đưa tất cả các con tin trở về, dù còn sống hay đã chết. Trong khi các khuôn khổ đàm phán gần đây ưu tiên trả tự do cho những người bị bắt còn sống trước khi trả lại hài cốt, số lượng người sống sót ngày càng giảm và các mối đe dọa liên tục đối với tính mạng của họ đã thúc đẩy giới chức an ninh tác động động mạnh mẽ hơn nữa để đạt được một thỏa thuận ngay lập tức. Song cho đến nay, những nỗ lực này đã gặp phải nhiều rào cản.
