Lửa đã bùng lên hôm 19/12 trên sườn núi ở thị trấn Simon, cách Cape Town khoảng 40 km về phía Nam. Trên mạng xã hội, Cơ quan quản lý các công viên quốc gia Nam Phi (SANParks) cho biết đến nay, đám cháy đã thiêu rụi khoảng 1.140 ha đất trong khu vực. Đám cháy đã bùng lên trong "các điều kiện thời tiết khắc nghiệt", bao gồm nhiệt độ rất cao, độ ẩm thấp và gió mạnh thổi từ phía Đông Nam. Những điều kiện này, cùng với thảm thực vật khô, đã tạo ra môi trường lý tưởng để đám cháy lan nhanh. Tốc độ gió gia tăng và sự thay đổi hướng gió liên tục đã khiến đám cháy lan sang nhiều khu vực. Gần 40 nhà gần đó đã được sơ tán từ sáng 20/12. Đám cháy cũng gây nguy hiểm căn cứ hải quân ở thị trấn Simon - căn cứ hải quân lớn nhất của Nam Phi và làm hư hại một tòa nhà bỏ hoang trong khuôn viên của căn cứ này.
SANParks cho hay hàng trăm lính cứu hỏa đã được triển khai để chữa cháy trong ngày 20/12. Hỏa hoạn đã làm 5 lính cứu hỏa bị thương và 2 người phải nhập viện. Hiện có khoảng 80 lính cứu hỏa vẫn đang có mặt ở hiện trường.
Các đám cháy rừng thường bùng lên trên các sườn núi xung quanh Cape Town vào những tháng khô nóng từ tháng 11 đến tháng 4 năm sau. Những đám cháy này trở nên nguy hiểm và khó lường khi gió ven biển thổi mạnh.
