Võ sĩ người Nga Islam Makhachev đã giành chiến thắng dễ dàng nhất trong sự nghiệp của mình. Makhachev áp đảo Jack Della Maddalena từ đầu đến cuối tại sự kiện UFC 322 để giành danh hiệu hạng bán trung, trở thành võ sĩ thứ 11 trong lịch sử UFC giành được đai ở hai hạng cân.
Cả ba trọng tài đều chấm trận đấu 50 - 45 nghiêng về Makhachev và trận đấu thực sự không hề căng thẳng.
Chiến thắng áp đảo của Makhachev cũng đưa anh sánh ngang với huyền thoại UFC Anderson Silva về chuỗi thắng dài nhất trong lịch sử UFC. Đáng chú ý, Makhachev đã thắng liên tiếp 16 trận kể từ tháng 10/2015.
"Đây là giấc mơ", Islam Makhachev nói sau một màn trình diễn khác áp đảo, thiên về vật. "Cả đời tôi dành cho hai chiếc đai này. Tôi thực sự hạnh phúc, và chiếc đai rất nặng nhưng tôi thích điều đó. Tôi đã làm việc chăm chỉ cho khoảnh khắc này. Vật là kế hoạch của tôi, không có gì bí mật. Tất cả đối thủ đều biết điều này và không ai có thể ngăn cản", anh nói thêm.
Chuỗi 16 trận thắng kỷ lục của Makhachev bao gồm các chiến thắng trước những võ sĩ hàng đầu pound-for-pound như Alexander Volkanovski (2 lần), cựu vô địch Charles Oliveira, cựu vô địch tạm thời Dustin Poirier, và những ứng viên hàng đầu Arman Tsarukyan và Dan Hooker, cùng nhiều người khác. Anh cũng thiết lập kỷ lục UFC về số lần bảo vệ đai hạng nhẹ liên tiếp nhiều nhất (4 lần) vào tháng 1 với chiến thắng tại UFC 311 trước Renato Moicano.
Dù đã nhường lại đai hạng nhẹ và tăng lên 15 pound (6,8 kg) cho UFC 322, Makhachev trông rất thoải mái ở hạng cân 170 pound (77 kg). Sức mạnh thể chất to lớn và khả năng tấn công dữ dội của anh hiện rõ ngay từ tiếng chuông đầu tiên, khiến Della Maddalena chịu một loạt đòn đấm và cùi chỏ nặng.
Các thống kê về đòn đánh minh chứng cho sự áp đảo: Makhachev đánh trúng 140/188 cú đánh, đạt tỷ lệ 74%, trong khi Della Maddalena chỉ đánh trúng 30 cú trong suốt 25 phút.
Ở tuổi 34, với danh hiệu thứ hai đã nằm trong tay, Makhachev đã trở thành một trong những võ sĩ xuất sắc nhất trong lịch sử MMA.
