Quảng trường này vốn là một điểm tụ tập truyền thống của người Palestine trong tháng lễ Ramadan của người Hồi giáo. Những ngày gần đây, thành phố Jerusalem đã chứng kiến tình trạng bạo lực tồi tệ nhất trong nhiều năm qua, xuất phát từ quyết định của Israel chặn người Palestine vào Cổng Damascus sau khi cầu nguyện.
Căng thẳng tăng cao sau khi xuất hiện hàng loạt video đăng tải trên mạng cho thấy những thanh niên Arab tấn công người Do Thái chính thống cực đoan, sau đó những người Do Thái quá khích cũng xuống phố để tấn công người Arab. Ngày 22/4, ít nhất 125 người Palestine bị thương trong các cuộc đụng độ liên tục với cảnh sát Israel.
Người phát ngôn của cảnh sát cho biết quyết định dỡ bỏ rào chắn được cảnh sát đưa ra sau khi tham vấn các lãnh đạo địa phương, chức sắc tôn giáo và các đánh giá tình hình. Quan chức trên cho biết thêm rằng: "Các lực lượng của chúng tôi vẫn được triển khai trên thực địa và không thể để bạo lực gia tăng". Một số thanh niên Palestine đã bị cảnh sát bắt giữ.
Thủ tướng Israel Benjamin Netanyahu ngày 24/4 đã kêu gọi “tất cả các bên kiềm chế” sau vài đêm đụng độ giữa cảnh sát Israel và người Palestine tại các vùng bị nước này sáp nhập ở Đông Jerusalem.
