Nhóm nhà khoa học tại Đại học Nam Kinh đã phát triển một lớp phủ năng lượng Mặt Trời trong suốt, không màu, có thể tích hợp trực tiếp lên kính. Lớp phủ này biến các cửa sổ thông thường thành nguồn năng lượng sạch mà không ảnh hưởng đến độ trong suốt hay vẻ ngoài của chúng.
Trang Interesting Engineering giải thích rằng sáng kiến này sử dụng nhiều lớp tinh thể lỏng cholesteric để điều hướng ánh sáng Mặt Trời vào các cạnh của kính, nơi tế bào quang điện nhỏ xíu thu thập và lưu trữ năng lượng.
Không giống như các tấm pin Mặt Trời truyền thống trên mái nhà, vốn đòi hỏi phải lắp đặt riêng biệt và chiếm không gian, việc tận dụng các ô cửa sổ có thể là giải pháp nâng cấp đơn giản cho công trình hiện có.
Lớp phủ có thể thu thập tới 38,1% năng lượng ánh sáng, và khi được phóng to lên kích thước cửa sổ tiêu chuẩn rộng 1,9m nó có thể tập trung ánh sáng Mặt Trời gấp 50 lần cường độ thông thường.
Việc biến các tấm kính thông thường thành máy phát điện riêng biệt có thể giúp các tòa nhà công cộng và cao tầng bù đắp một phần chi phí năng lượng mà không cần đầu tư lớn vào cơ sở hạ tầng pin Mặt Trời. Điều này đồng nghĩa với việc giảm hóa đơn tiền điện.
Các nhà nghiên cứu cho biết công nghệ này có thể giảm tới 75% diện tích chiếm dụng của các tấm pin quang điện truyền thống. Nhờ đó, việc tích hợp năng lượng Mặt Trời sẽ tiết kiệm chi phí và thiết thực hơn cho các thành phố, doanh nghiệp, người sở hữu nhà.
Hiện tại, nhóm nghiên cứu đang tìm hiểu các phương thức để cải thiện hiệu suất của công nghệ này. Họ cũng đang nỗ lực phát triển các ứng dụng khác, chẳng hạn như phát triển màn hình năng lượng Mặt Trời trong suốt hoặc tạo ra các nhà kính nông nghiệp có thể thu năng lượng Mặt Trời.
